Michael Dahlen: Tips inför semestern – så får du den att räcka längre

Äntligen sommar och äntligen semestertid för många. Rackarns att den ska vara så kort bara, semestern. Egentligen borde den ju vara sex månader lång. Bokstavligt, ordet semester kommer ju från latinets semestris, som betyder just sex månader. I flera andra länder använder de fortfarande ordet semester för att beskriva något som är så långt men då handlar det inte om sommarledighet, utan om skolterminer och annat.

Varför vi i Sverige kallar den betydligt kortare sommarledigheten för semester är lite oklart. Det kan ha att göra med att vi år 1938 var tidigt ute med att lagstadga ledighet, den lagen fick namnet semester­lagen, trots att det handlade om ynka 12 fria vardagar. Men det var i alla fall en bestämd period, precis som ordet semester bestämt en terminsperiod eller tjänsteperiod, därför tänkte de kanske att ordet skulle ge tyngd åt ledigheten.

Eller så kanske vi säger semester för att frammana känslan av en lång, halvårsräckande, period? Vi vill ju gärna tro att den ska vara snudd på evighetslång och räcka till all avkoppling vi inte hunnit med under året sen sist, allt vi vill göra eller slippa göra, allt vi hoppas på och drömmer om. Då behöver vi en hel semester på oss.

Gör mer på semestern – inte mindre

Kanske tänkte folk så en gång i tiden, men idag vet nog få att semester egentligen betyder sex månader. Men för kort känns den ändå, tycker vi. Här kommer därför några tips från mig på hur semestern kan göras längre, eller åtminstone kännas så.

Det första tipset är att göra mer snarare än mindre. Med det menar jag inte att du ska stressa dig igenom ledigheten i stället för att koppla av. Snarare att göra fler avkopplande saker. Ligg inte bara i hängmattan, ta en promenad, en utflykt, en picknick, utmana någon på schack eller en vänlig tennismatch, besök ett museum, vad som helst. Så funkar vår tidsuppfattning, tiden blir lätt suddig när vi gör samma sak eller just inget alls, när vi varierar den gör den mer avtryck. Det har vi också kunnat se när vi studerat semesterfirare i vår forskning, de dagar de gör flera olika saker gör mer avtryck och får semestern att kännas längre.

Nya upplevelser gör oss mer närvarande

Mitt nästa tips är att vara lite mer nybörjare. Testa något nytt, vad än det må vara. Någon ny avkopplande sport (visste du att det finns sommarskidåkning?), besök en plats där du aldrig varit, lär känna en ny person? Nya upplevelser gör oss mer närvarande och gör större avtryck. De semesterfirare som gör något nytt upplever sommaren som mindre suddig och semestern som lite längre.

Mitt tredje tips är att ta det kallt. Bokstavligt. Värme skyndar nämligen på vår tidsuppfattning visar forskningen. Även det har vi sett närmare på i samband med sommarledighet, bland annat fann vi att varmare dagar upplevs gå 9 procent fortare än svalare dagar. Med andra ord kan det vara värt ett kalldopp eller åtminstone att suga på en isbit när solen gassar både för att svalka dig och för att förlänga dagen lite. Dessutom har du nu något att glädjas åt under de svala sommardagarna – de får i alla fall semestern att räcka lite längre!