De flesta kattägare kan skriva under på att det band de har till sin katt är helt unikt. En katt är för många den bästa versionen av sig själv när den är tillsammans med sin ägare, som den känner allra bäst.
Men människor är sociala varelser, och ibland befinner vi oss i situationer där vi måste ta in nya människor i våra hem. Frågan är då hur hemmets lilla pälsbeklädda invånare känner inför att nya människor intar dess territorium.
Särskilt om det är en person vi vet kommer att besöka hemmet ofta, som till exempel en ny partner, en ny vän eller till och med en ny bebis, så är det viktigt för oss att katten tar emot dem väl.
Michelle Garnier, som har varit kattbeteendespecialist i 16 år, ger några bra råd om hur man bäst säkerställer ett bra första möte.
Känner en katt obehag när nya människor besöker hemmet, så finns det några tydliga tecken på det, förklarar Michelle Garnier.
Läs även: Visar din hund tecken på svartsjuka? Här är expertens bästa råd
– Det kan vara att katten drar sig tillbaka eller håller sig undan, istället för att visa sitt normala jag, där den kommer fram och säger hej. Det kan också vara att den kommer fram och fräser, till exempel.
Kan en katt känna svartsjuka?
Tar du hem en ny människa, så kan en katt visa ett beteende som för oss människor kan likna svartsjuka.
Michelle Garnier tillhör den skola som säger att djur har grundläggande känslor som ångest, rädsla, kärlek och omsorg.
Men när det kommer till svartsjuka har vi att göra med en komplex känsla. Michelle Garnier förklarar att det ofta sker det som kallas antropomorfism - alltså att människor tillskriver djur några mänskliga egenskaper eller känslor de inte har. Svartsjuka är inte en avgränsad känsla man kan tillskriva katter. Hon förklarar istället vad som händer inom katten när främmande människor träder in i dess hem.
– En katt – och djur generellt – är rädd för att människan ska lämna den. Den är rädd för att den inte får tillräckligt med mat. I så fall kommer den att sakna något som kan vara livsnödvändigt, och då dör den.
– Katten har en relation till sin människa som är baserad på överlevnad. Den kan därför ha känslan att om människan lämnar den, eller om människan tittar på andra, eller om det kommer gäster på besök, så dör den. Det kan få den att göra saker som är olämpliga.
Hon förklarar att det handlar om det speciella förhållandet som finns mellan en katt och dess ägare. Förutom att det finns många känslor involverade i den relation katten har till oss, och vice versa, så är katter också mycket beroende av människor.
– Det är inte en jämlik relation vi har till våra djur. Vi skapar förutsättningarna. Vi bestämmer när de ska äta, vad de ska äta, var deras saker ska vara, vilka omgivningar de befinner sig i.
Läs även: Annas katt kom hem efter sex år på rymmen: ”Jag trodde någon skämtade”
Vad kan man göra?
För att undvika att katten får en rädsla för att den blir övergiven och därmed kommer att sakna sin livsgrund, när främlingar intar dess hem, så är det viktigt att kattens grundläggande välfärd är på plats.
Därför är det i första hand nödvändigt att säkerställa att katten får tillräckligt med mat, att den får rätt mat med tillräckligt med proteiner, att den har möjlighet att röra sig fritt, att det finns vatten tillgängligt, att kattlådan är ren, och att katten har möjlighet att få lugn och ro.
– Det börjar i vår relation till djuren. Om vi tar hand om kattens välmående minskar vi avsevärt chanserna för att katten ska uppvisa ett beteende som i våra ögon liknar svartsjuka.
Hur introducerar man en ny människa för sin katt?
När kattens välfärd är på plats, så finns det också några konkreta strategier man kan använda för att säkerställa att katten introduceras till den nya människan på bästa möjliga sätt.
Den första är att träna kattens sociala behov.
Det kan man bland annat göra genom att bjuda in den nya människan tillsammans med en person som katten redan känner och tycker om.
– Katten är kanske inte särskilt förtjust i många människor, men man känner förhoppningsvis en eller två som den tycker om. Därför kan man med fördel låta den nya partnern komma tillsammans med de människorna, eftersom katten då kommer att associera de människor den redan älskar med den nya, som den ännu inte känner.
Det kan också vara så att man måste vänja katten vid att en ny sorts människa plötsligt dyker upp i hemmet.
Läs även: Katten Pelle försvann tre mil hemifrån – dagen efter var han tillbaka hos husse
– Kanske katten bara känner kvinnor, om det aldrig kommer män till hemmet. Plötsligt kommer det en man hela tiden, och katten är inte särskilt förtjust i män, så här måste man arbeta för att katten ska tycka bättre om män.
– Om katten aldrig någonsin har träffat barn, så måste man göra något åt det i förväg, så att den vänjer sig vid något nytt.
Hur vänjer man då katten vid något nytt?
Michelle Garnier förklarar hur många av oss är vanemänniskor; det är få som ständigt flyttar runt på möblerna eller får en ny gäst varje dag. Man äter vid bestämda tidpunkter, matar katten vid bestämda tidpunkter, arbetar åtta timmar om dagen.
Allt detta påverkar katten.
– Våra djur är precis som vi är. Blir vi mindre flexibla i vårt sinne, så gäller detsamma för dem, eftersom de aldrig får nya intryck när allt är detsamma.
– Om vi lever ett liv där det bara är vanor hela vägen igenom, så kan jag förstå att katten mår dåligt vid förändring. För det är ju omvälvande.
Därför bör man gärna förbereda djur på förändringar.
– Det kan vara genom att man till exempel börjar med att flytta en stol. Gör man kattens hem mer flexibelt, så gör man också katten lite mer flexibel och därmed hjälper den att vara mer öppen. Vi hjälper den att förstå att världen inte är farlig, och att man mycket väl kan bryta vanorna genom att till exempel få nya gäster, utan att det blir en katastrof.
Var uppmärksam på ditt eget beteende
Michelle Garnier understryker att huruvida kattens första möte med en ny människa går bra eller dåligt, beror på hur dess ägare själv känner om det.
– Våra djur förstår inte det vi säger till dem. De förstår bara vårt beteende. Och det betyder att om vi är mycket rädda för hur katten tar emot det lilla, nya barnet eller den nya partnern, så blir katten rädd. Den speglar oss. Om vi tror att det går dåligt, så är risken stor att det kommer att gå dåligt.
– Den tittar på dig. Den kan lukta sig till att du utsöndrar stresshormoner, och det tolkar katten som att det finns potential för fara, och då reagerar den.
Läs även: Får man sörja ett husdjur?
Hon understryker att man inte bara kan låtsas att man inte är rädd. Den kan känna det ändå. Därför börjar det faktiskt med att man arbetar på att övertyga sig själv om att det nog ska gå bra.
– Den känner det, eftersom det är deras sätt att kunna överleva – genom att känna av världen. Det måste vara äkta. Det handlar om att utstråla självsäkerhet. Vi måste vara säkra på att det nog ska gå bra, och då är det stor chans att det ska gå bra.
Michelle Garnier
- Katterådgivare och beteendeterapeut med specialisering på katter
- Utbildad till holistisk kattrådgivare 2010
- Har gett ut en bok om klickerträning för katter
- Har castat och tränat katter för film och reklam
Artikeln publicerades först hos alt.dk, som också är en del av Story House Egmont. Artikeln är översatt och redigerad.
