Så kan nostalgi lindra stress och oro – psykologen förklarar

När livet känns svårt och motigt kan det kännas extra skönt att hålla fast vid minnen och traditioner från förr. Per Johnsson, som arbetat i 45 år som psykolog, har ofta kunnat se i sitt klientarbete hur hjälpsamt det är att minnas det som varit positivt tidigare i ens liv.

— Vi människor försöker på olika sätt hitta mening i våra liv. Det är ett av våra mest grundläggande behov, men hur vi gör det skiljer sig naturligtvis åt från person till person. En bra ingång till en väg framåt kan vara nostalgi, att upptäcka sådant i sitt förflutna som väckt glädje, säger Per.

Dofter kan väcka starka känslor

Under flera år har Per varit specialiserad på att arbeta med patienter som lider av ätstörningsproblematik. Svår anorexi kan innebära att man blir totalt uppslukad av sin sjukdom och inte ser någon utväg. När han som psykolog kunnat hjälpa sina patienter att hitta små glädjeämnen i viktiga minnen, ofta i samband med ett intresse man haft, då gäller det att hålla fast vid det och att söka och leta i allt det som fungerade då livet var bra eller i alla fall bättre.

När tillvaron känns hopplös, då är det extra hjälpsamt att leta efter bra saker i det förflutna. Sök i dina minnen, tipsar Per, och ett användbart sätt för att minnas är att använda sig av dofter och smaker. Kanske en doft från en blomma som man en gång i livet tyckte mycket om kan väcka liv i positiva känslor.

— Människans luktsinne har en direkt koppling till hjärnans känslocentrum amygdala och till hippocampus, vårt minnescentrum. Dofter passerar förbi hjärnans vanliga omkopplingsstationer och når de delar som styr våra känslor. Just detta förklarar varför dofter omedelbart väcker starka minnen och känslor.

Per förklarar vidare att detta kallas för luktmodalitet, hur våra sinnen bearbetar, kategoriserar och tolkar dofter. Han tipsar också om att hitta smaker som väcker goda minnen, en kaka eller maträtt kan bli igenkänning och framkalla härliga och glada känslor.

Svenska Öden & Äventyr Kultur

Läs även: Nostalgi: 10 guldkorn i tv-rutan genom åren

Madeleine-ögonblick

Det bästa exemplet på just detta är Marcel Prousts madeleinekaka. När huvudpersonen i hans berömda roman ”På spaning efter den tid som flytt” doppar den välsmakande kakan i lindblomste väcks slumrande minnen till liv. Hans barndom återuppstår. Detta fenomen brukar kallas för ”Madeleine-ögonblick”.

— En doft man tycker mycket om kan vara till stor tröst. Barn som vaknar mitt i natten gör ofta det på grund av rädslor. Du som är förälder kan trösta barnet med hjälp av en doft som barnet tycker om och har fina minnen till. Låt barnet känna doften av sin favoritfrukt. På så sätt skapas trygghet.

Tillåt dig att vara nostalgisk, uppmuntrar Per, vi ska gärna ge oss själva i gåva att äta det som våra sinnen uppskattar, att tillaga måltider med innehåll som vi blev serverade i barndomen och som vi mår bra av att känna igen kan bli sköna upplevelser i nutid. Allt som är hjälpsamt för att känna nostalgi är av godo, dofter, smaker eller saker med affektionsvärde från uppväxttiden.

— Samlandet på saker som du har investerat energi i och som du mår bra av att ha omkring dig, sådant har jag full respekt för. Tänk dig glädjen en samlare känner när hon hittar det hon söker på en loppis. Sedan kan det såklart gå överstyr, och det kan bli besvärligt för ens omgivning, men om samlandet lindrar din stress och din oro så är det av godo.

Nostalgi kan lindra stress och oro

Våra minnen är utspridda på olika platser i hjärnan, sammankopplade via nervceller på flera ställen. Procedurminnet till exempel är ett långtidsminne för sådant som att laga mat, knyta skorna eller cykla. Det fungerar omedvetet utan ansträngning och det påverkas sällan av varken hjärnskador eller glömska, och kräver heller inget medvetet komihåg från inlärningstillfället.

— Använd dina minnen för att skapa en kontinuitetskänsla att återvända till. Vid utmattningsdepression lever man i ett hemskt nu, mitt tips är att gå tillbaka i tiden till ditt livs story. Till när du hade det bättre. Den processen blir läkande för din hjärna.

Ett gott råd som Per ger är att samla ihop ett antal bilder från telefonen eller datorn och printa ut dem för att sedan samla dem i ett fotoalbum. Ett album är utmärkt att plocka fram för att titta i när du är ensam, men också gärna tillsammans med andra.

Icakuriren Intervjuer

Läs även: Kaffesugna vallfärdar till Pierres lyxiga kafferep i Liatorp: Minnen, mazariner och Morris

— Sätt in bilderna i kronologisk ordning, bläddra och minns tillbaka. Nostalgi har visat sig kunna lindra stress och oro och kan göra oss gladare. När vi mår dåligt eller är oroliga blir tillbakablickarna viktiga stöttepelare.

Lustigt nog var ”nostalgia” en medicinsk term som vid 1800-talets början var besläktat med tillstånd som melankoli och ångest.

— Jag har länge följt en idé- och lärdomshistoriker vid namn Karin Johannisson. Hon kom år 2001 ut med boken ”Nostalgia” där hon berättar om den medicinska termen nostalgia, en diagnos som unga pojkar som tvingades bli soldater och göra militärtjänst under hemska förhållanden ibland fick förr i tiden. Idag hade det hetat utmattningssyndrom.

Men genom århundradena har termen fått en fantastisk upprättelse. Idag är ju innebörden en helt annan. Per beskriver själva begreppet nostalgi som bitterljuva minnen av händelser, saker vi minns med en både-och-känsla av glädje, saknad och meningsfullhet. Det ljuva är de fina och härliga minnena, det bittra kommer sig av insikten av att tiden går snabbt och passerar förbi innan vi vet ordet av.

Allt som gör oss gott av att reflektera över våra minnen stärker oss och skapar en känsla av sammanhang. Och enligt Per tenderar vi att omvandla minnen från negativa till positiva.

— Forskning visar att nostalgiker inte nödvändigtvis är bakåtsträvare som fastnar i att allt var bättre förr. Istället handlar det om att använda sina minnen på ett kreativt sätt eller som en drivkraft att hitta mening i livet och att känna sig trygg.

Tidningen Hälsa Hälsa

Läs även: 7 steg till bättre hjärnhälsa – så minskar du stress och stärker minnet