Kan män komma i klimakteriet? Läkaren reder ut och ger råd

Under de senaste åren har det pratats mycket om det kvinnliga klimakteriet. Otaliga böcker och artiklar har skrivits i ämnet, kändisar har gått ut och berättat öppet om sina besvär och säg den tjejmiddag för 40-plussare som inte avhandlat ”förklimakteriet” — denna fas som kan rymma allt från oregelbunden mens, svettningar och ledvärk till sömnproblem, nedstämdhet och hjärndimma.

Locket på det som tidigare var tabu och något man som kvinna ”bara skulle genomlida” har onekligen lyfts — och kanske är det också därför mannens medelåldersbesvär också har satts lite under lupp den senaste tiden? För ofta händer det ju också något med männen när de kommer upp kring 50 och där över. Den fysiska orken tryter och det är inte lika kul att hitta på grejer längre. De lägger på sig i vikt, ofta kring magen, och har mindre sexlust eller mer erektionsproblem än tidigare. Sömnen är sämre och tröttheten på dagen kan vara lamslående.

Kan män hamna i klimakteriet?

Men är det — likt det kvinnliga klimakteriet — en fas eller hormonell omställning alla män går igenom, med mer eller mindre besvär? Eller är det problem som bara drabbar vissa — och hur kan dessa i så fall förebyggas och behandlas?

Läs även: Längre liv med omega-3 – bromsar kroppens åldrande

Stefan Arver är överläkare, forskare på Karolinska Institutet och specialist inom endokrinologi — det hormonella systemet — och andrologi — läran om det manliga fortplantningsorganet. Han pekar på en tydlig skillnad mellan det kvinnliga klimakteriet och de symtom som män kan drabbas av som påminner om klimakteriebesvär.

— Ordet ”klimakterium” refererar till den process som sker hos kvinnor i övergången när äggstockarna har slut på äggceller och den hormonproduktion som skapar menstruationscykeln upphör. Män har ingen motsvarande cykel och produktionen av spermier har inget inbyggt slut — den kan fortsätta hela livet ut. Begreppet ”andropaus” — i analogi med begreppet ”menopaus” — är sprunget ur en föreställning om att mannens könshormonsproduktion upphör eller kraftigt minskar vid någon särskild ålder, men så är alltså inte fallet. Män kan dock, på grund av olika sjukdomar och faktorer relaterade till deras livsstil, drabbas av testosteronbrist, vilket ger symtom som delvis påminner om de besvär många kvinnor har i samband med klimakteriet.

Läs även: Yngre hjärna med konditionsträning – Så mycket behöver du röra på dig

Sjukdomar som kan leda till testosteronbrist är exempelvis reumatism och inflammatorisk tarmsjukdom, men även typ 2 diabetes, särskilt i kombination med övervikt och hjärt-kärlsjukdom. Även testikelsjukdomar, samt behandlingar med cellgifter, strålning eller starka smärtstillande läkemedel kan leda till testosteronbrist.

— Testosteronet minskar lite grann relaterat till åldern, men det är framför allt sjukdomar som utgör riskfaktorer. Det flesta friska män behåller testosteron inom normalområdet, oavsett ålder, berättar Stefan Arver.

Symtom på testosteronbrist

Symtomen på testosteronbrist — det som på fackspråk kallas ”hypogonadism — är flera och många av dem påminner om kvinnans klimakteriebesvär.

— Många upplever en ökad irritabilitet och trötthet, samt en allmän förlust av intresse för att göra saker. En slags initiativlöshet eller en minskad psykisk ork. Många känner sig också nedstämda. Fysiskt påverkar hormonbristen kroppssammansättningen: minskad styrka och muskelmassa, ökad bukfetma och mer underhudsfett är vanligt, liksom utveckling av bröst och minskad kroppsbehåring. Den sexuella lusten minskar också, och erektionsproblemen ökar. Man får en avsaknad av nattliga erektioner och erektion på morgonen, berättar Stefan Arver.

Utöver att symtomen ofta påverkar livskvaliteten i stort, kan testosteronbrist också ha negativ inverkan på den drabbades relationer, med en partner eller andra närstående.

Läs även: 5 viktiga anledningar att styrketräna som äldre: ”Det är aldrig för sent att börja”

— Här gäller det att förstå sambandet och försöka förhålla sig till det tillsammans. Inte skuldbelägga, utan ta reda på vad som ligger bakom, visa stöd och förståelse och hitta fungerande lösningar. Men också att inte luta sig mot en vanlig missuppfattning — att det skulle vara en naturlig del av livet att drabbas av hormonbrist och till exempel tappa intresset för sex. För det stämmer inte.

Mäta testosteronnivån

Den som misstänker testosteronbrist kan i första hand vända sig till primärvården för att få sina symtom utredda och för att utesluta andra orsaker till besvären. Här kan man också få mätt sin testosteronnivå genom blodprov.

— Provet tas då på morgonen och på fastande mage — och det repeteras två gånger. Visar provet testosteronbrist kan man behandla med injektioner eller gel som appliceras dagligen på huden, berättar Stefan Arver.

Testosteronbrist är också i många fall reversibel — det vill säga den kan ”gå över” om den drabbade lägger om till vanor som påverkar hälsan positivt.

— Att äta bra, få upp pulsen genom regelbundna promenader om 45 minuter 3-5 gånger i veckan, att gå ner i vikt — allt det kan påverka hormonnivån positivt. På samma sätt kan man förebygga problem, framför allt genom att hålla en hälsosam vikt och träna regelbundet.

Läs även: Läkarna tipsar: Här är de viktigaste hälsoundersökningarna för 50-plussare