Symtomen berodde på candidaöverväxt – ny kost förändrade allt: ”Det var helt galet”

Uppsvälld mage. Akne på ryggen. Klåda på ­insidan av armarna. En vit yta på tungan och ibland svamp i slidan. Tanja Ting tänker tillbaka på när hon kände att hennes kropp var i obalans, men inte kunde komma på vad det berodde på.

– Allt fler saker hände med mig både fysiskt och psykiskt. Jag hade en känsla av obehag i både kropp och själ. Det värsta var att jag började känna ångest och få panikattacker, vilket resulterade i att jag kände mig deprimerad och trött, säger 44-åriga Tanja, som började inse att något var fel ­redan när hon var runt 19 år gammal.

Läs även: 5 goda skäl att äta mer broccoli och blomkål

– Det var svårt för mig att förstå vad som hände, vilket gjorde mig orolig. Tanken på att det här var min vardag och att jag inte kunde se någon förbättring var överväldigande.

Efter att ha levt med symtomen i några år bestämde sig Tanja för att gå till en läkare för att få klarhet. Hon fick antidepressiva läkemedel utskrivna, men det hjälpte inte. Stress övervägdes, men trots avslappning och yoga blev det ingen förbättring.

Det var inte förrän Tanja var i 30-årsåldern som hon kom närmare gåtans lösning, när en vän föreslog att hon kunde ha en överväxt av candidasvamp. Och när Tanja läste på om ämnet, föll allt på plats.

– Det var som att läsa om mig själv. Alla symtom stämde överens med vad jag upplevde, säger Tanja.

Salivtest visade på svamp

Nästa steg var att göra ett ­salivtest i vatten, vilket kan indikera om svampen är aktiv. Tanja hittade referenser till salivtestet på hälsosajter på nätet. Man tar ett glas vatten och innan man äter, dricker eller borstar tänderna på morgonen spottar man i glaset.

Under de kommande 10 minuterna håller man ett öga på vattnet och om saliven stannar på vattenytan och resten av vattnet är klart bör allt vara bra. Om vattnet däremot blir grumligt och saliven rör sig i långa strängar mot botten tyder det på en obalans i tarmen.

– Jag gjorde testet på hela vår familj. Såväl min man som våra barn fick spotta i ett glas var. Deras vatten var rent och saliven höll sig på vattenytan, medan mitt glas var chockerande äckligt, grumligt och med långa strängar som gick ner till botten.

När Tanja insåg att hennes problem kunde bero på en obalans i tarmen till följd av en överväxt av candidasvamp bestämde hon sig för att se över sin kost.

– Jag lärde mig att det är vissa livsmedel som får candidasvampen att växa. Man kan nästan säga att jag började svälta ut svampen genom att ta bort mycket av det i min kost som höll den igång. Jag kände aldrig att jag levde särskilt ohälsosamt, men jag ville alltid ha ett litet mellanmål här och där. Det var nog bara en massa småsaker som gjorde att bägaren rann över, säger Tanja.

Kostplan för slippa candidabesvär

Den nya kostplanen var strikt till en början. Ut med alla livsmedel som innehåller socker, gluten, laktos, vete och jäst och adjö till alkohol, kaffe, te och mejeriprodukter utom osötad yoghurt.

– Jag åt i stort sett bara ­sallader, grönsaker, fisk och kyckling och jag höll mig till den dieten i tre månader. Det tar en månad att döda svampen och två månader att återuppbygga tarmsystemet och få tillbaka den naturliga balansen. Den första veckan var väldigt jobbig och jag mådde illa ibland, men efter det började jag må bättre.

Läs även: Ta en titt i munnen – din tunga visar hur du mår

Efter en månad med den modifierade kosten började Tanja se att de symtom som hon hade haft i mer än tio år försvann. Det finns dock inga vetenskapliga studier som ­visar på ett samband mellan candida och specifika symtom, eller mellan candida och kostförändringar.
Men Tanja tvivlar inte på att kostförändringarna har gjort en betydande skillnad för henne.

– Det var helt galet att uppleva. Jag fick mer energi, bättre humör och, bäst av allt, mina ångestattacker minskade. Jag kunde plötsligt se en väg ut och en ljusare framtid.

Äter sötsaker då och då

Tanjas resa med candidasvampen har betytt så mycket för henne, både fysiskt och psykiskt, att hon bestämde sig för att dela med sig av sina erfarenheter för att hjälpa andra i samma situation. Hon märkte att allt fler kvinnor hörde av sig med liknande historier, så nästa steg blev boken Pure goodness, där Tanja delar med sig av sina erfarenheter och recept. Själv har hon hållit fast vid delar av kosten som hjälpte hennes kropp att komma på rätt köl igen.

– Nu för tiden är min diet inte lika strikt och jag äter lite sötsaker då och då, men jag känner mig mer bekväm med att äta rena, hälsosamma ingredienser eftersom jag vet att det ger mig mer energi och är bättre för min koncentration och mitt humör.

– Det fantastiska är att jag inte har haft några återfall sedan jag återställde mitt system. Jag lyssnar också mer på min kropp och nu kan jag snabbt känna igen när något inte är bra för mig.

Kostexperten Ninni Kjær: Så får du balans i tarmen

Om du känner dig ­extremt trött, har ont i magen och det kliar i huden kan det bero på en överväxt av candidasvamp, säger kostrådgivaren Ninni Kjær.

För några decennier sedan var candida ett stort samtalsämne och omnämndes ofta i media. Det skrevs om svampen som finns naturligt i vår tarmkanal men som kan orsaka problem om den kommer i obalans. Precis som andra trender som plötsligt blommar upp och försvinner lika snabbt dog snacket om candida ut, men svampen lever i allra högsta grad kvar.

Läs även: Så styr dina känslor hur du äter – experten förklarar

– Candida är en typ av jästsvamp som finns naturligt i tarmkanalen, i hela matsmältningskanalen och i munhålan. Den bidrar till att upprätthålla en sund tarmflora, förbättrar matsmältningen och hjälper oss att ta upp en del av de näringsämnen vi får från kosten, så den är inte bara ute efter att ställa till problem, förklarar Ninni Kjær.

Överväxt av candida

Candidasvampen finns i kroppen i viss mängd, men när den börjar föröka sig okontrollerat beskrivs det som candida-överväxt eller svampinfektionen candidiasis.

– Detta händer oftast när vårt tarmsystem är i obalans. Det finns två speciella grupper av bakterier som är viktiga att ta hänsyn till när detta händer: lactobacillus och ­bifidobakterier. Dessa två bakterier håller normalt candida i balans, så när du har en låg mängd av dem finns det en grogrund för överväxt, säger Ninni Kjær.

Läs även: Nathalie testade periodisk fasta: ”Mycket piggare och lättare nu”

Obalans i tarmen kan orsakas av upprepade antibiotikakurer som direkt påverkar tarmfloran, ett försvagat immunförsvar eller hormonell obalans på grund av p-piller, graviditet eller klimakteriet. Stress eller andra traumatiserande upplevelser kan också rubba tarmfloran.
Och så är det kosten. Det krävs något för att ge näring åt svampen och en kost med mycket socker och raffinerade kolhydrater, som pasta, bröd och kakor, kan öka sannolikheten för tillväxt.

– Kosten har mycket att säga till om. Den är vår direkta ingång till tarmfloran och om du inte ger tarmfloran tillräckligt med näring försvinner de goda bakterierna och de mindre goda bakterierna får mer utrymme, förklarar Ninni Kjær.

Förhindra att svampen växer

Men man kan göra mycket själv för att förhindra att candidasvampen går överstyr.

– Rör på dig, gå på toaletten en eller två gånger om dagen och ät ordentligt. Välj en kost som är rik på grönsaker, bär och nötter. Ju mer variation, desto bättre mångfald har du i dina tarmbakterier. Att välja en hälsosammare kost är aldrig dåligt för något och därför kommer du ofta att märka en förbättring i din kropp.

– Det bästa sättet att testa om förbättringen beror på att candidan är borta, är att se om dina symtom blossar upp igen när du börjar äta sockerhaltiga livsmedel igen. Om du märker att du fortfarande har svåra symtom växer candidasvampen troligen fortfarande, säger Ninni Kjær.

Symtomen är individuella

När candidasvampen växer är det ofta nödvändigt att komplettera den hälsosamma kosten med antimikrobiella medel som oreganoolja, svart valnöt, citrongräs, ingefära och äppelcidervinäger.

Ninni Kjær understryker dock att det är en god idé att rådfråga en expert på området, gärna någon med specialkunskaper om mikrobiomet, som är benämningen på de bakterier, parasiter och svampar vi har i kroppen, eftersom symtomen inte alltid är förknippade med candida utan lätt kan orsakas av helt andra utmaningar eller obalanser.

Läs även: Skal, blast och stjälkar: Här är supermaten du slänger i onödan

– Det vi vet är att de flesta människor med candida­överväxt har symtom. Symtomen är mycket individuella och kan orsakas av många andra saker, men om det finns uttalade symtom på trötthet, hjärndimma, ledvärk och magbesvär är det en bra indikator på att det beror på candida, säger Ninni Kjær.

Hur lång tid det tar att bli av med candidasvampen är individuellt, men du bör räkna med ungefär en månad eller två och sedan behöver du bygga upp din tarm igen med en kombination av en hälsosam kost och kosttillskott. Det är viktigt att förebygga när svampen väl är under kontroll.