Så funkar sociala medier-förbudet i Australien: Lättnad, stress och nya familjekonflikter

I en park i miljonstaden Adelaide i södra Australien tittar Emily Perry på när sonen Jack, 9, cyklar i en cykelbana med hopp och konstaterar:

— Han mår verkligen bra av att röra på sig fysiskt. Det är ju lätt att det blir mycket tid framför skärm.

Emily är verksamhetschef på RAA i delstaten South Australia, ungefär motsvarande Riksförbundet M i Sverige, men har en ledig söndag med Jack. Dottern Zoe, 13, finns med via sin mobil.

En scen många familjer i världen känner igen.

Emily tänker tillbaka på sin reaktion i december 2025 när beskedet kom att Australien förbjuder sociala medier för barn under 16 år.

— Jag kände att, yes, äntligen. De flesta vuxna omkring mig reagerade precis likadant. Vi har nog alla sett hur beroende barnen blir av sina mobiler. Det är mobbning, stora sociala dramer med kompisar, sömnsvårigheter, nätshopping och, ja, de förlorar perspektivet på vad den riktiga världen är.

Barnens reaktion?

— Oj, oj, oj! De blev otroligt arga. Inte minst Zoe. Sociala medier är ju en jättestor del av hennes och hennes kompisars liv. Därför var det skönt att kunna säga att det faktiskt är förbjudet nu och inte bara jag som mamma som säger det.

Lätt som en plätt, alltså. Inte.

Hälsa

Läs även: Använder ditt barn för mycket sociala medier? Det här ska du vara uppmärksam på

Förbudet introducerades på fel sätt

Snart ett halvår efter förbudet ser Emily Perry på det med andra ögon.

— Nu ser jag beslutet mer som en ögonöppnare och jättebra för framtiden. Men det är svårt att ta bort något från den som redan har det som en viktig del av sin vardag. Zoe blev superstressad och hennes känsla var att vuxna förminskade henne. Hon var så trött på alla vuxna som sa ”ut och klättra i träd istället”.

Zoe själv berättar att hon fick en telefon när hon var 11 år. I början fick hon en egen profil på mammas konto, men senare egna.

— Först var det Instagram, Snapchat och TikTok. Nu är Instagram och TikTok mina favoriter. Jag postar egna saker och tittar på kompisars inlägg. TikTok har jag mest för att få modetips och tittar på videos för att lära mig hur man syr egna kläder. Snapchat bara för att skriva meddelanden, säger hon.

Hon lägger massor av kraft på att skriva, redigera och skapa innehåll med sina kompisar.

— Förbudet fungerar inte för mig eller de flesta av mina kompisar. Man borde i stället ännu tidigare lära ut hur man ska använda sociala medier. Nu blir man snarare rebellisk och använder det ännu mer som en protest.

Mamma Emily har funderat kring detta.

— Jag kan se nu att förbudet introducerades på fel sätt. Det blev lite av översitteri mot barnen som redan är inne i det, även om jag alltså tycker att lagen i grunden är bra.

Förbudet, menar hon, skapar därför nya konflikter i familjerna. Inte minst eftersom barnen hittar alla sätt att kringgå systemet. Lånar någon annans leg, ljuger om ålder och kringelikrokar sig runt bestämmelserna…

Hälsa

Läs även: Så mår 13-åriga Laika – uppväxt med 100 procent skärmtid

Eller som Zoe säger:

— Tar man bort till exempel Snapchat, som många gjort, finns det andra appar som de som vill mobba kan använda.

Mamma Emily tittar bort mot Jack på cykeln och sammanfattar:

— Sanningen är ju att alla, både barn och vuxna, har för lite vilotid numera. I vårt hem är den största utmaningen just nu att det skickas meddelande, som ibland leder till konflikter, när barnen borde ha en lugn stund innan det är sovdags.

Barn ska ha en barndom

Jack sladdar fram till oss och berättar att han gillar gaming på datorn och i telefonen.

— Jag pratar med andra runt om i världen. Jag tycker att jag lär mig mycket av det. Mamma, är det okej att jag hoppar i det stora hoppet där borta?

Emily säger ja och påminner om hjälmen.

Det känns nästan symboliskt.

Australiens premiärminister Anthony Albanese ser den nya lagen som en stor framgång — men förstår problemen för föräldrarna. Några månader efter beslutet skrev han:

”Från början har vi erkänt att den här processen inte kommer att vara 100 procent perfekt. Men budskapet som den här lagen skickar kommer att vara 100 procent tydlig. Det handlar om att se till att australienska barn får ha en barndom.”

Han jämför med alkohollagstiftningen.

”Den lagliga åldern för att dricka alkohol är 18 år, eftersom vårt samhälle inser fördelarna för individen och samhället med en sådan strategi. Att tonåringar då och då hittar ett sätt för att få tag i alkohol minskar inte värdet av att ha en tydlig nationell standard.”

Hälsa

Läs även: Därför kan du inte sluta scrolla – och så här påverkar det din hjärna

Ett kulturellt skifte

Världens frågor var många efter Australiens uppmärksammade förbud. Det noteras med glädje från myndighetshåll. Ju fler som följer efter med liknande lagstiftning desto mer ökar pressen på tillverkarna att ordna de tekniska begränsningarna och kontrollsystemen.

Natalija Utteridge är lärare i bild och media på en skola nära Brisbane, mer än 200 mil från Emily Perry i cykelparken i Adelaide. Hennes elever är 15 till 17 år, precis den ålder som berörs mest.

Natalijas uppfattning är att lagen känns mer symbolisk än fungerar i praktiken just nu.

— Men jag tror att den startat ett kulturellt skifte. Den öppnar upp för samtal mellan föräldrar, skolor och beslutsfattare, säger hon.

Vad hennes elever tycker?

— Vissa är frustrerade över restriktioner, men många berättar att de känner sig uppätna av sociala medier. Många säger att de känner en press att ständigt vara online, berättar hon.

När hon pratar med elever mer enskilt är det många som vill ha tydligare gränser.

— En flicka sa rent ut att hon önskar att hon aldrig hade fått en telefon. Hon vill minimera sin skärmtid men känner sig helt maktlös. Livet med mobilen är en vana som skapats under större delen av hennes liv. Så, trots att hon vill, känns det omöjligt att bryta den.

Själv har Natalija Utteridge och hennes man Matthew en pojke på sex år och en flicka på två år.

Den dag de eventuellt vill ha sociala medier tror hon att lagen fungerar mycket bättre.

— Jag tror att vi kommer att se en fördröjd tillgång till sociala medier, ungefär som att attityder till rökning eller bilsäkerhet utvecklats över tid…

Hon funderar lite och tillägger:

— …många föräldrar känner sig klämda mellan viljan att skydda sina barn och rädslan att barnen ska hamna utanför socialt. För mig, med min erfarenhet från skolan och livet, är det en konflikt jag gärna tar med mina barn när den dagen kommer. Min uppgift som förälder är att fatta beslut åt dem som de utvecklingsmässigt inte är kapabla att fatta själva.

Tillbaka till Emily, Zoe och Jack i Adelaide och frågan ’vid vilken ålder är det lagom att få börja med sociala medier?’

Hemmets Journal Hälsa

Läs även: Vår son spelar i timmar – hur farligt är det?

Zoe slår fast att 13 år, det hon är nu, är bra ”för att du då tidigt får förstå vilken påverkan dina digitala fotspår har på din framtid”. Mamma Emily håller inte med att siffran 13 bör ersätta 16. Och Jack har inte tid att svara.

Hoppet i backen går ju så bra nu…