Mars – äntligen – nu är det vår! Men vågar man lita på det? Minns hur det var i fjol, den envisa kylan ville aldrig ge vika. De vårtecken som man längtat så hett efter dröjde och dröjde.
I mars ska det lysa gult i vägkanterna av tussilago. I trädgårdarna ska det blomma i blått av scilla och i blått, gult och vitt av krokus. Hasseln ska visa upp hängen gula av ståndarknappar och går man nära ska man kunna se pistillernas pyttesmå röda märken.
Koltratsen ska ta ton på taknocken och råkorna ska väsnas alldeles förfärligt i sina kolonier i stadsparkens höga lindar. Då är det mars för mig men så bor jag ju också i den sydligaste delen av landet.
Ingen gång under året känner man tydligare att Sverige är ett avlångt land, i nord-sydlig riktning. När de första sånglärkorna börjar sjunga över åkrarna i söder dröjer det ännu ett bra tag innan samma sång ljuder längst uppe i norr. Å andra sidan, om våren kommer smygande – med flera bakslag – i söder, så brukar den explodera i norr när det väl är dags.
Årets första humla
Om man vill upptäcka vårtecknen så tidigt som möjligt måste man vara lite listig. Det är inte säkert att den vilda naturen är rätt plats att leta på. På havsstranden till exempel dröjer våren väldigt länge. Likaså djupt inne i storskogen. Vägrenar, sydvända skogsbryn, lundar och öppna hagar kan vara bättre.
Men bästa stället att leta efter den tidiga våren brukar vara inne i stan. Invid en husvägg i ett höghusområde där vårsolen kommit till att värma så att snön snabbt töat bort och lämnat plats för årets första snödroppar. I en kommunal plantering eller i kanten av en parkeringsplats – där kan det löna sig att leta efter våren.
De första vårblommorna ger en väldig lyckokänsla men sen en del år tillbaka har jag ett annat vårtecken som blivit det viktigaste för mig. Det har blivit som en liten tävling mellan åren att hitta det så tidigt som möjligt. Årets första humla!
Med åren har jag lärt mig precis var och hur jag ska leta. Bästa platsen är gamla kyrkogården mitt i centrum. Där lyser marken alldeles gul av vintergäck – det måste vara miljoner och åter miljoner blommor! Och säg den nyvaknade och hungriga humledrottning som kan motstå ett sådant smörgåsbord?
Mycket folk passerar genom kyrkogården, med raska steg på gångarna.
Möjligen undrar de vad jag sysslar med eftersom jag går runt i stora svängar med huvudet sänkt och blicken fäst vid marken. Jag trampar även ut på gräsmattorna där vintergäcken står, försiktigt naturligtvis för att inte trampa ner någon blomma.
En rar liten pinne
Det kan ta lång tid att hitta en humla, de första är inte många och de har gott om blommor att välja på. Får jag inte napp inom en halvtimme kan det hända att jag gör en avstickare till något litet kafé vid torget intill. Kaffe och kladdkaka – sen är jag redo att återuppta letandet. Dagen är vikt för detta.
Mitt rekord hittills är 3 mars. Det var 2012 och jag vill minnas att våren kom tidigt det året. Jag hittade en drottning av mörk jordhumla och jag har gjort en liten notering i kanten av observationen: "Sol, +8 grader och massor av blommande vintergäck på kyrkogården."
I fjol låg det snö på kyrkogården till långt fram i mars. Första humlan såg jag 7 april men då har jag i gengäld antecknat "minst 15 drottningar". Så olika kan det vara från en vår till en annan.
Förutom humlan har jag ytterligare en liten specialare som jag letar efter så här i början av våren. Det är det lilla gräset vitgröe, ett oerhört vanligt gräs som blommar från tidig vår till sen höst – en "trivialpinne" skulle en del botanister säga.
Det är ett gräs som man inte skänker den minsta tanke under resten av året. Det är bara just nu som detta lilla gräs kan känna sig lite viktigt och uppskattat. För att finna det räcker det ofta med att titta i kanten av stadens trottoarer.
Och plötsligt närmar vi oss slutet av mars. Vårfåglarna strömmar in i landet. Tofsvipan kvider över ängarna, storspoven flöjtar och staren härmar och fjädrar sig. Nu går det fort och det är lätt att bli stressad. Årets första humla och vitgröen är minnen blott. Men vilken lycka att vi har olika årstider!
