Kvinnor som hjälper kvinnor – ett vinnande koncept

Betalt samarbete med Act Svenska kyrkan 

Varje år dör tusentals barn i världen av näringsbrist. Men barnadödlighet går att förebygga! Act Svenska kyrkan stödjer ett unikt projekt som lett till att statistiken i flera utsatta områden bättrats. Genom att familjer får stöttning under graviditeten och tills dess att barnet fyllt fem år, får fler barn en trygg start i livet.

Svensk läkare grundade projektet 

Den svenska barnläkaren och tidigare missionären Ingrid le Roux kom till Kapstaden på 1970-talet. Då var mödra- och barnadödligheten i de fattiga områdena mycket hög. Tusentals tonårsflickor födde barn i hemmet och fattigdom, sjukdomar och undernäring hotade deras liv. 

Ingrid och kollegorna beslutade sig för att hjälpa familjerna i deras hemmiljöer. De startade organisationen Philani och utvecklade mentormammametoden. Ingrid har fortfarande en central roll inom Philani och har fått flera utmärkelser för sitt arbete, så som hedersdoktor vid Karolinska Institutet och Årets livsgärning på Svenska hjältar-galan 2018. Själv är hon tydlig med att det är mentormammorna och hälsoarbetarna som är de riktiga hjältarna. 

Tidiga insatser som gör skillnad 

Syftet med projektet är att förebygga undernäring, minska barnadödlighet och stärka kvinnors självkänsla. Det görs genom att kvinnor som lever i utsatta områden utbildas inom samtalsstöd, barn- och mödrahälsovård. Därefter arbetar de som mentormammor i sina bostadsområden och följer familjer från graviditet tills dess att barnet fyllt fem år. 

Mentormammorna väger barnen, ger råd om amning, mat och preventivmedel, utbildar mammorna om rätten till sina egna kroppar och lär känna varje familj. På så vis skapar de förtroende och kan fånga upp problem tidigt. 

Arbetet har bland annat minskat antalet undernärda barn. Resultaten visar tydligt att mentormammornas närvaro gör stor skillnad. Philani arbetar nu tillsammans med Sydafrikas hälsodepartement för att utbilda statligt anställda hälsoarbetare i metoden. Resultaten har även lett till ett erkännande av Sydafrikas hälsodepartement. 

Som tidigare svensk missionär har Ingrid en nära relation till Svenska kyrkan, vars internationella bistånds- och utvecklingsverksamhet Act Svenska kyrkan stödjer projektet. 

Idag finns 275 aktiva mentormammor i Kapstaden som utför över 20 000 hembesök per månad. Metoden har också spridit sig till Act Svenska kyrkans partnerorganisationer i Eswatini, Etiopien och Egypten. 

Mentormamma på hembesök 

Mentormamman Phumla Wengu följer bland annat Ntombisiwe, som har en dotter och en nyfödd son. 

Hon bor med sin svägerska Thuletu och hennes barn. När Phumla är där kivas barnen om att stå på vågen, som de är vana vid då hon regelbundet både vägt och mätt dem genom åren. 

Ntombisiwe och Thuletu med familjer bor långt från infrastruktur som vägnät, affärer, sjukhus och elnät. Att inte ha el är en utmaning, men på gasspisen kan de laga mat och koka vatten, vilket är viktigt för att döda bakterier. 

Innan mentormammorna kom till området fanns inte tillräcklig kunskap om hygien och metoder för att undvika bakterier som sprids via förorenat vatten. Det ledde till att barn dog i kolera, diarré och andra sjukdomar. I områden där rent vatten saknas är amning särskilt effektivt för att spädbarn inte ska bli sjuka och undernärda. Därför utbildar mentormammorna om amning inför förlossning och under barnets första halvår. 

Ntombisiwe bekräftar att kunskapen de fått har hjälpt mycket. Hon tycker om att amma sin son på snart sju månader och har väntat tills nu med att ge honom annan mat.

Mentormammornas förmåga att nå fram och följa upp kvinnor och barns hälsa har varit avgörande för många familjer. 

Philani driver också förskolor 

Utöver mentormammaprojektet driver Philani även 17 förskolor med 800 barn mellan tre och sex år. Där står leken i centrum och ger barnen motorisk, intellektuell och kognitiv träning, samt utvecklar deras sociala och emotionella förmåga i samspelet med andra. 

Eftersom få barn har tillgång till leksaker, böcker eller material för att skriva och rita i sin hemmiljö, blir förskolan en viktig förberedelse inför skolstarten. 

På förskolan får många av barnen även sina enda ordentliga mål mat varje dag. Tack vare att de äter näringsrikt under förskoleåren kan de utvecklas hälsosamt och få bättre förutsättningar att tillgodogöra sig information och kunskap senare i livet. För en ljusare framtid.

Stöd Act Svenska kyrkans arbete – bli månadsgivare 

Vi lever alla under samma himmel och har samma rättigheter. Men beroende på var vi föds ser verkligheten olika ut. 

Som månadsgivare utgör du en viktig roll i Act Svenska kyrkans arbete runt om i världen. Din återkommande gåva möjliggör insatser och långsiktiga projekt som gör skillnad för människor i utsatta situationer. Det kan bland annat vara medicinsk vård, utbildning för barn samt att skapa hållbara försörjningsmöjligheter. Tack vare det kan fler människor som lever i utsatthet få en ljusare framtid. 

Din gåva gör skillnad! 

Läs mer och bli månadsgivare på svenskakyrkan.se/act/månadsgivare.

För personlig service, kontakta givarservice: 010-181 93 00.

Om Act Svenska kyrkan 

Act Svenska kyrkan är Svenska kyrkans internationella utvecklings- och biståndsverksamhet. Tillsammans med andra kyrkor, partnerorganisationer och tusentals frivilliga över hela världen arbetar Act Svenska kyrkan långsiktigt mot fattigdom, förtryck och orättvisor och agerar snabbt vid katastrofer. 

Act står för att agera och att omsätta tro i handling – alltid med människors lika värde och rättigheter i fokus. 

Verksamheten är beroende av enskilda personers gåvor. 

Läs mer på: svenskakyrkan.se/act