Vardagsmotion: Viktigare än löprundan och gympasset?

I en värld där tid är en bristvara och gymmet kanske känns avlägset kan det vara skönt att höra att det finns ett annat sätt att förbättra hälsan och hålla vikten utan att nödvändigtvis svettas på löpbandet.

Hört talas om NEAT? Begreppet står för ”Non-Exercise Activity Thermogensis” och är inte så komplicerat som det låter. Förkortningen avser helt enkelt alla kalorier en människa förbränner under en dag utan att det är direkt relaterat till träning.

Det kan vara att gå ut med hunden, resa sig och gå till kaffeautomaten, gå till affären, städa, gå några rundor till tvättstugan, ”fuldansa” till favoritlåten på radion …

Det är alltså en form av vardagsmotion som inte kräver särskilt mycket ansträngning eller tid men som ger en mängd hälsofördelar.

– Vardagsrörelser gör att du både behåller vikten, eller går ner, och minskar risken för hjärt-och kärlsjukdom och diabetes typ 2, säger Björn Ekblom, professor emeritus i tillämpad fysiologi vid Gymnastik- och idrottshögskolan och Karolinska institutet.

Han säger att många bara fokuserar på träningen som de utför på gymmet eller i löpspåret, men glömmer att röra på sig övriga timmar på dygnet.

– Det finns studier som visar att en del som tränar mycket har en låg NEAT, alltså rör sig mycket lite i vardagen. Deras totala energiförbrukning går därför ganska jämnt ut med de som är väldigt aktiva i vardagen men som inte går till gymmet.

Det bästa är att hitta en balans mellan träningen och vardagsmotionen, menar Björn Ekblom.

Vardagsmotion avgörande för vikten

Hemligheten bakom varför NEAT är så viktigt för hälsan är att det ger en kontinuerlig, långvarig energiförbrukning. Den aktiverar även musklerna, vilket i sin tur sätter igång positiva processer i kroppen.

– Det är ju känt sedan antiken att den som rör sig mycket överlag har bättre hälsa än den som lever stillasittande.

NEAT har även väckt forskarnas intressen och man tror att denna typ av vardagsmotion kan vara förklaringen till att vissa människor är normalviktiga och andra överviktiga. Forskarna har sett att överviktiga personer rör sig mindre i vardagen än smala.

En studie visade till exempel att överviktiga satt stilla i genomsnitt 164 minuter mer än de som var smala och att överviktiga i medeltal förbrände omkring 300 kalorier mindre per dag än normalviktiga.

Ofta är det inte själva träningspasset som är avgörande, utan alltså motionen i vardagen som man knappt tänker på. De små rörelserna, som att ta trapporna eller en promenad, tycks vara helt avgörande för om man är smal eller överviktig. Dessa rörelser ökar ämnesomsättningen, och gör att man håller vikten.

Enkla sätt att förbättra hälsan

Björn Ekblom är före detta elitorienterare och trots att han fyllt 85 år, fortsätter han att röra på sig varje dag.

– Jag försöker få till dagliga promenader på fyra, fem kilometer och är det dåligt väder cyklar jag någon halvmil inomhus på en motionscykel. Utöver det gör jag lite rörelser för att stärka rygg, bål och balans. Balansförmågan försämras ju med stigande ålder.

– Och tack vare att jag rör på mig varje dag håller jag vikten. Jag väger 73 kilo, vilket är samma vikt som jag hade som ung.

En av de fiffiga sakerna med NEAT är att man inte behöver byta om till träningskläder eller planera för en timmes träning. Bara genom att parkera lite längre bort från affären eller dansa runt när du lagar mat kan du öka din NEAT och förbättrar din hälsa.

Björn Ekblom menar att det viktigaste är att bli medveten om vikten att hela tiden få in rörelse i vardagen, som att alltid ta trapporna till exempel. Att gå tio trappsteg bränner omkring två kalorier.

– Tänk dig då hur många kalorier du kan göra av med genom att välja trapporna istället för hissen varje dag. Det visar vilken stor betydelse NEAT kan ha. Men det handlar inte bara om vikten. Om du rör på dig mer kommer du att få hälsofördelar, även om du inte går ner i vikt på en gång. Så försök att bli mer fysiskt aktiv, i synnerhet om du är överviktig. Små perioder av aktivitet kommer att göra stor skillnad.