Artros i händerna: Så kan du bekämpa smärtan

Ungefär hälften av alla kvinnor får handartros efter klimakteriet. Det kan göra det svårt och smärtsamt att göra vardagliga saker som att öppna syltburkar och skära upp mat.

Men experterna är överens om en sak: Du kan fortsätta att göra allt det du tycker om att hålla på med.

– Förr trodde man att förändringarna i lederna berodde på att man hade ”slitit ut” eller belastat lederna för mycket, att lederna var utslitna. Så tänker vi inte längre. Idag vet vi att det är en sjukdom där den normala och fina balansen mellan nedbrytning och nybildning av ledbrosk har rubbats, säger Ingvild Kjeken, seniorforskare och professor i arbetsterapi.

Artros drabbar lederna i fingrarna genom att brosket i leden bryts ned. Detta kan ge smärta, stelhet och minskad rörlighet i fingrarna.

– Det många brukar märka först är att de får väldigt ont i en eller flera fingerleder. Ofta kan man få svullnad, det blir ömt och efter hand kan man få benpålagringar i form av knutor på ytterlederna på fingrarna. Vi som har arbetat med detta ett tag kan kasta en blick på en hand och se direkt att du har handartros, säger Ingvild ­Kjeken.

Flest kvinnor drabbas

Handartros angriper oftast fingrarnas ytterleder och mellanleder, samt tumbasleden, som ligger mot handleden.

– Vissa kan få artros i en enda led. Några får det bara i tumbasleden, men de flesta har artros i flera leder, ofta i båda händerna, säger Ingvild Kjeken.

Både kvinnor och män kan drabbas av handartros, men kvinnor är överrepresenterade. Medan ungefär hälften av alla kvinnor får handartros under livets gång, gäller det bara 25 procent av männen.

Hälsa

Läs även: Agnes Wold om sin artros: ”En betydande förbättring”

– Vi vet inte riktigt varför kvinnor drabbas oftare än män, men vi tror att det kan hänga samman med hormoner. Vi ser att handartros ofta kommer efter klimakteriet, när hormonbalansen förändras, säger Elisabeth Hasselknippe, ergoterapeut vid Reumatikersjukhuset i Lillehammer.

Även yngre kvinnor kan uppleva att de får handartros. Det är dock ovanligt.

– Vi hade nyligen en kursdag här och det var väldigt många med ljusgrått hår som deltog. 80–90 procent är över 50 år, närmare 60. Jag har sett helt unga personer i 20–30-­årsåldern med hand­artros, men det är väldigt ­sällsynt, säger hon.

Viktigt att vara aktiv trots artros

Om du har handartros är det viktigt att ändå vara aktiv. Du bör inte låta handartrosen hindra dig från att göra det du har lust med.

– Vi säger inte saker som ”detta ska du vara försiktig med” eller ”detta leder till handartros”. Att vara i normal aktivitet är bra. Och så måste du använda huvudet. Om du håller på med något och ­märker att du blir trött, ska du hellre ta en paus. Det är farligare att inte vara aktiv än att vara aktiv, säger Ingvild Kjeken.

Handarbete är ett exempel på en bra aktivitet för den som har handartros.

– Att sticka, virka, spela ett instrument eller vad det nu är du tycker om att göra, ska du bara fortsätta med, rekommenderar hon.

Elisabeth Hasselknippe ­säger att smärtan du kan känna när du har handartros inte är farlig.

Hemmets Journal Hälsa

Läs även: Artros i händer och fingrar: Så kan du hjälpa dig själv

– Artros ger stelhet i lederna som är smärtsam och då har du kanske inte så stor lust att röra på lederna. Men det är viktigt att göra det. Rörelse är bra, så försök använda händerna så normalt som möjligt.

Hon berättar att inne i ­leden finns några droppar ledvätska och när du använder leden pressas vätskan in i brosket. Då ”matar” du brosket och får god smörjning av leden.

– Jag brukar säga att artrosen själv bestämmer hur mycket den utvecklas. Det som sker inne i lederna kan vi inte göra något åt. Det finns inga läkemedel som botar handartros. Det du kan göra själv är att lindra smärtan och träna händerna, säger hon.

Träna händerna

Det finns många sätt att träna händerna.

– Ett exempel är att knyta handen, säger Elisabeth Hasselknippe. Börja med att bara böja fingrarna så att topparna kommer in mot handflatan. Sedan knyter du fingrarna.

Hon rekommenderar att leta upp träningsvideor på Youtube genom att söka upp ”handträning artros”. Det finns bra videor från både Allt om vetenskap & hälsa och Stockholms sjukhem.

Det finns tyvärr inte mycket du kan göra för att före­bygga handartros.

– Det är en sjukdom man kan få oberoende av vad man har gjort tidigare. Självklart finns det några extrema fall. Klättrare som hänger i berg i fingrarna får ofta handartros, men det är en extrem belastning. Det finns några få yrken där man ser ökad förekomst av handartros. Men det är väldigt sällsynt, säger Ingvild Kjeken.

Kostens påverkan är liten

Din kost har ingen större påverkan, vare sig innan du får sjukdomen eller efter att du fått diagnosen, berättar Elisabeth Hasselknippe.

– När det gäller reumatiska sjukdomar bör du följa de vanliga kostråden. Det finns vissa livsmedel som en del kan reagera på, men det är vanligare vid ledgångsreumatism än vid artros, säger hon.

Det finns inga livsmedel du behöver vara försiktig med, men fet fisk, baljväxter och andra livsmedel med nyttiga fetter fungerar som god smörjning för lederna.

Ofta är besvären värst på morgonen. Det beror på att händerna har varit stilla länge och behöver lite tid på sig att vakna.

Hemmets Journal Hälsa

Läs även: Ingrid blev fri från artrossmärtan: “Nu kan jag göra allt jag vill”

– Många tycker att värme lindrar smärtan. Förra veckan träffade jag en man som diskar på morgonen för att få värme och rörlighet i händerna, säger Elisabeth Hasselknippe.

Ingvild Kjeken har också ett bra råd:

– Det kan vara klokt att röra på händerna under täcket innan du stiger upp. Där är det varmt och skönt.

Om besvären i händerna ökar bör du söka hjälp. Läkaren på vårdcentralen kommer då sannolikt att hänvisa dig till en arbetsterapeut. Rekommenderad behandling för handartros kan beskrivas som en pyramid.

– Det första vi gör är att ge information. Patienterna ska också få vägledning i att göra handövningar och hitta bra arbetsmetoder. Det är helt enkla saker, som att lyfta med båda händerna och använda hjälpmedel, säger Ingvild ­Kjeken.

Smärtstillande vid handartros

I nästa nivå i pyramiden handlar det om smärtstillande läkemedel. Smärtstillande gel eller kräm som verkar lokalt rekommenderas och har få negativa biverkningar. Man kan också använda smärtstillande tabletter under begränsade perioder. Detta bör diskuteras med läkare, särskilt om man också använder andra läkemedel. Om man har artros i tummens grundled kan man ha nytta av att använda en liten stödskena (ortos), som ofta anpassas av arbetsterapeut.

Hälsa

Läs även: Ont i händerna? Här är 8 enkla övningar som håller nävarna starka

– Överst i pyramiden finns kirurgi. Detta övervägs inte förrän man har prövat det ­andra i pyramiden, säger ­Ingvild Kjeken.

Vid operation är det oftast tumbasen som opereras, eftersom vi är så beroende av att kunna använda tummen i vardagen.

– Det man ska veta är att ­kirurgi kan vara en bra typ av behandling när man har prövat de andra åtgärderna, men det tar lite längre tid än de flesta är förberedda på att träna upp sig igen. Det tar ofta uppåt ett år innan man har fått tillbaka relativt god handfunktion, säger Ingvild Kjeken.