Breathwork blev Charlottes räddning: ”I det obekväma börjar transformationen”

”Jag ville inte vara på den här jorden.”

Hon säger det utan omsvep. Hennes närvaro bär en stillsam styrka och ett grundat lugn – men också en sårbarhet som det nästan går att ta på. Den stökiga miljön runt oss på det lilla kaféet på Kungsholmen i Stockholm, där vi möts för vår intervju, blir suddig i konturerna medan Charlotte Österberg träder fram, närvarande och tydlig.

Orden dröjer sig kvar i luften – inte dramatiska, men fyllda av tyngd. Och de markerar början på ett samtal om liv, smärta, läkning – och framför allt andning. Det handlar om breathwork, en andningsteknik som Charlotte Österberg beskriver som livsförvandlande. Något hon själv upplevt in i minsta cell.

Hon berättar öppet om sin långa och bitvis slingrande väg mot balans och mening – från de mörka ungdomsåren, då depressionen var som djupast, till idag, när hon istället vägleder andra ut ur liknande mörker.

– Livet kändes komplicerat och jag förstod inte varför jag var här. Till en början blev löpning min livlina, sedan följde terapi och utbildning inom meditation, yoga, och slutligen breathwork, som blev ett av mina livs viktigaste andetag och stöttepelare, det öppnade på riktigt upp dörren till en ny dimension, säger hon med eftertanke.

Löpning blev första räddningen

Charlotte är verksam som diplomerad psykosyntesterapeut samt som breathwork-guide. Hon är mamma till tre vuxna barn och driver retreater i meditation och stillhet tillsammans med sin partner som också är delaktig i hennes verksamhet. Tillsammans skapar de utrymmen för återhämtning och inre resor och livet delas mellan Stockholm, Blidö och den lilla byn Deia på Mallorca. Men vägen hit har som sagt varken varit spikrak eller självklar.

– Det var som om jag inte förstod klimatet, hur man skulle vara, hur man skulle stå ut med livet.

Så Charlotte började sakta men säkert dra sig undan, stänga av. Men någonstans inom henne fanns ändå en vilja att hitta ut, att förstå, att känna något annat, och löpningen blev den rytmiska rörelse som tvingade henne att andas, landa, känna marken under fötterna. Och där och då började också något röra sig inombords.

Nära Andlighet

Läs även: Befria kroppen från trauman: Så finner du läkning

Efter det kom stillheten. Meditationen. Och rörelsen i stillheten – det vill säga yogan. Och till sist det mest grundläggande av allt: andetaget. Breathwork.

Charlotte förklarar tekniken som en form av total överlåtelse där man låter andetaget styra medan sinnet följer efter. Kraften i det hela är enorm och påverkar både fysiska, emotionella, mentala och spirituella plan.

– Det är omöjligt att exakt veta vad som kommer hända varje gång man börjar andas på det här sättet eftersom breathwork når djupa delar av oss själva som vi annars kanske aldrig skulle upptäcka, säger Charlotte med eftertryck i rösten.

Hon fortsätter:

– Och det som är så intressant med den här andningstekniken är att den tar dig till det som redan finns inom dig. Andetaget leder och du får släppa kontrollen. Det är autentiskt och vackert – och stundom utmanande. Och det är okej.

Den inneboende kraften

Charlotte beskriver vidare hur hennes nyfikenhet på människors mående ledde henne till att läsa psykologi. Men hon upplevde att något saknades. Hon ville förstå själen, inte bara hjärnan, vilket blev en fortsatt resa in i mer holistiska terapiformer, och till slut hamnade Charlotte på en utbildning där hon mötte en schaman – som också var verksam som psykiater.

– Det mötet förändrade allt. Jag förstod att vi är så mycket mer än bara tankar och diagnoser. Vi bär på energi, medvetande och dimensioner. När du börjar nysta i det, så vecklar du på riktigt ut dig själv.

Nära Andlighet

Läs även: Breathwork: Ett kraftigt verktyg för känslomässig frigörelse

Nu har Charlotte arbetat med psykosyntesterapi i över 20 år, både i egen regi och på mottagning och hon väver in både yoga och andning i sitt arbete. Inte som tillägg, utan som grundpelare.

– Vi behöver bygga och utforska våra egna verktygslådor. Min önskan är att människors mående inte ska vara beroende av terapeuter eller antidepressiva läkemedel utan att vi framför allt lär känna den inneboende kraft vi alla har inom oss. Se och förstå verktygen, använda dem och dagligen träna sina färdigheter, det kan man givetvis också med fördel göra tillsammans med en bra terapeut.

Breathwork kan läka svåra känslor

Och för Charlotte är breathwork ett av de mest kraftfulla verktygen – en teknik där andningen blir ett nyckelhål in till det vi annars stänger ute. När vi andas kontrollerat påverkas kroppens kemi, balansen mellan syre och koldioxid regleras, nervsystemet lugnar ner sig och fokuset skärps. Men det är inte alltid bekvämt.

– Andningen kan röra upp känslor – ibland sådant vi tryckt undan. Här gäller det att inte backa, att våga stanna kvar. För just där, i det obekväma börjar transformationen. Det är ren biokemi – och det är magiskt, säger Charlotte samtidigt som hon slår ut med händerna och gör en gest mot rummet, som för att svepa in atmosfären omkring oss.

Hon fortsätter:

– Vi människor har enligt Buddha flera vägar in i lidande – bland annat begär och motvilja. Vi vill ha mer, eller vi vill fly det som är utmanande eller jobbigt. Via de här andetagen går man rakt in i det som är och när vi inte stoppar det, ja då ges det en möjlighet att skifta. Då sker den viktiga läkningen.

Ett av de mest konkreta exemplen på kroppens intelligens har hon själv fått uppleva. Efter en cykelolycka där Charlotte skadade sitt ansikte märkte hon att de sensationer, ett slags ”pirrning”, som hon kände i kroppen i samband med utövandet av breathwork förflyttade sig helt till skadan. Enligt Charlotte handlade det om att kroppen och andningen med sin visdom visste vad som behövdes.

– Breathwork är en inre vägvisare – den fungerar som en bro mellan kropp och själ, mellan det vi vet och det vi ännu inte förstått. Terapi är fantast­iskt, men vi kan inte prata oss igenom allt. Vi kan behöva olika ingångar för att skapa kontakt. Med andetaget kan vi uppleva, känna och transformera.

Vill hjälpa unga

För att kunna erbjuda ett helhetsgrepp har Charlotte nyligen initierat Village Foundation – en verksamhet som startar fullt ut nästa år. Med ett brett nätverk av terapeuter över hela landet riktar sig satsningen till unga vuxna och kombinerar samtalsterapi med andningstekniker. Här får deltagarna möjlighet att möta sig själva, genom både reflekterande samtal och insikter om andetagets kraftfulla potential. Många unga kämpar idag med psykisk ohälsa, men långt ifrån alla får den hjälp de behöver. Det är något Charlotte vill förändra.

– Många unga får en diagnos och ett recept i handen – men inte alltid förståelse eller stöd. Det finns ju så mycket vi kan göra innan vi går den vägen. Fysisk rörelse, kost, sömn, meditation, andning. Det är ingen quick fix, men det bygger upp oss inifrån och gör att vi kanske klarar av livet som det ser ut, utan mediciner som dämpar och håller tillbaka det vi egentligen behöver befinna oss i för att läka på ett hållbart och beständigt sätt.

Nära Andlighet

Läs även: Meditera utan att sitta still – lugna sinnet i rörelse

Hon har sett hur personer med ADHD, som ofta upplever stillasittande meditation som frustrerande, funnit lättnad och fokus genom breathwork.

– Det är action, det händer mer och det ger en snabb effekt. För vissa blir det då lättare att landa i kroppen. Och det kan vara första steget i en inre process.

Finna trygghet när livet stormar

Under vår intervju pratar vi också om motstånd. Om det obekväma som vi gärna duckar för. Men Charlotte menar att just där ligger guldet. Det finns något helande i att bara stanna kvar. Att inte reagera, inte springa, inte döma. Bara vara. Och se vad som händer. Ibland är det tårar, ibland skratt. Ibland ingenting. Men det är äkta.

Charlotte återkommer även till begreppet hemkomst. Att hitta en plats i sig själv där man känner sig trygg, även när livet stormar.

– Jag är inte alltid lugn som en filbunke, men jag tappar inte bort mig själv längre – jag vet hur jag andas mig hem och jag känner en stark framtidstro. Självfallet är jag medveten om hur världen ser ut men jag väljer ljuset, det finns så mycket kraft därute och så många som vill väl, jag vill vara en del av det.

När vi reser oss för att gå har caféet börjat tömmas på folk. Koppar skramlar, stolar dras fram och tillbaka över golvet och röster ebbar ut. Men Charlottes närvaro är fortfarande kvar som ett stilla grundat andetag.

– Vi har allt vi behöver inom oss, säger hon. Vi måste bara lära oss att använda det.