Tipsen du behöver för en mysig weekend i Helsingfors

Redan på båten från Stockholm går jag ner i varv. Självklart ser jag till att äta middag mellan fem och sju på kvällen – då fartyget kryssar genom Stockholms skärgård. Det finns inte en restaurang i Stockholm som kan tävla med den här utsikten. Vilket fönsterbord!

När vi kommer längre ut till havs slutar mobilen att fungera och axlarna sjunker ännu lite längre ner. Folk dricker drinkar i baren, men jag styr stegen mot hytten och lägger mig och läser böcker.

Lagom till att vi närmar oss Helsingfors morgonen därpå ser jag till att äta frukost vid samma fönsterbord – och njuter av inloppet till den finska huvudstaden. Jag älskar att resa med båt eller tåg, det är så bekvämt att åka från stad till stad och slippa långa resor till flygplatser.

Jag checkar in på nya hotellet Pier 4, ett stenkast från där fartyget lägger till. Mitt rum påminner om en hytt – istället för att vara placerad framför tv:n står sängen vid fönstret med utsikt över hamn och hav.

Nordisk favoritstad

I hotellets bastu pratar jag länge med en kvinna som ­semestrar i sin egen hemstad. Två nätter på hotell var hennes julklapp till maken och under helgen lämnar de knappt ­hotellet. De bastar, läser böcker och tittar på havet. Hemester är den enda semestern som man kommer hem utvilad från, konstaterar hon.

Helsingfors är min nordiska favoritstad och jag åker hit flera gånger per år. Svenskarna i allmänhet drar gärna till Köpenhamn eller Berlin över veckosluten, men Helsingfors glöms tyvärr ofta bort. Det är synd.

Ståtlig stadskärnai Helsingfors

Helsingfors är lätt att tycka om, delvis för att det är en så överblickbar och lättillgänglig stad – i centrum tar man sig företrädesvis fram till fots, ­alternativt med spårvagn. Stadskärnan är ståtlig, skärgården lika fin som Stockholms och den finska designen gör sig hela tiden påmind. Till exempel på människorna på gatan vars glasögonbågar är färgglada och kapporna Marimekkomönstrade. Och på krogarna där porslinet är signerat Iittala och Arabia.

Och kanske håller bilden av Helsingfors på att ändras? Den som fortfarande associerar Helsingfors till en Kaurismäkifilm bör uppdatera sin världsbild. Att finländarna återigen utsågs till jordens lyckligaste folk borde ge en fingervisning.

Här har vi en europeisk ­huvudstad som är både cool och visionär och som hela ­tiden utvecklas inom arkitektur, design, gastronomi och kultur. Inte för inte hade New York Times nyligen en lång artikel om stadens arkitektur – som bara den är värd ett ­besök. Resguiden Lonely Planet har utsett Finland till ett av världens tre bästa resmål och slog då ett slag för må ­bra-Finland som inkluderar både allmänna bastur och ­utebassängen Allas Pool.

Alltid bastubad

Själv lämnar jag aldrig Helsingfors utan att ha badat ­bastu vid åtminstone ett par tillfällen. Jag gillar de stiliga, designade basturna – som Löyly och Kulturbastun – men vill ändå slå ett slag för retrovarianten.

En av mina bastufavoriter är kvartersbastun Kotiharju, som är inrymt i källaren på ett helt vanligt hyreshus. I entrén kan man köpa en bastukvast, vihta, och när man vill andas lite frisk luft tar man helt ­enkelt sin Lapin Kulta-öl och slår sig ner på bänken vid ­ingången – till grannarnas ­beskådan.

Den som inte vill betala ett par hundringar för bastu kan luta sig mot hotellets bastur. Varenda finskt hotell värmer upp sin bastu både morgon och kväll.

Mellan bastubad och krogbesök betar jag av så många museer jag hinner. Helsingfors är en verklig konststad, där nyrenoverade Finlandiahuset och konstinstitutioner som Kiasma, Ateneum och HAM är givna måsten på min konstrunda.

5 tips för en härlig weekend i Helsingfors

1. Öst möter väst i kyrkorna

Mixen av det slaviska och det skandinaviska präglar staden. Kontrasten mellan öst och väst är symbolisk i de stora kyrkorna i centrum: Dom­kyrkan, glänsande vit i ny­klassicistisk stil, och ryska ­Uspenskijkatedralen, med sina gyllene kupoler.

2. Arkitekturvandra i Aaltos fotspår

Helsingfors genom tidernas mest kände invånare är antagligen Alvar Aalto. Spåren av arkitekten och formgivaren syns över hela staden. Restaurang Savoy, Akademiska bokhandeln och nyrenoverade Finlandiahuset är tre minnesmärken. Passa också på att besöka Aaltos hem och ateljé.

3. Esplanaden – stadens ­pulsåder

Esplanaden är en dubbel ­aveny med ett promenadvänligt grönområde i mitten. Köp glass, studera folklivet och spana in affärerna som kantar avenyn. Här finns finska trotjänare som Marimekko och Finlayson.

4. Se staden från ovan

Finnair Skywheel är Helsingfors eget London Eye. Lite mindre än den engelska förlagan, men bjuder ändå på vacker utsikt över staden. Här finns såklart också ­världens enda bastu i ett ­pariserhjul … Den som vill fira turen med champagne köper bubbel i baren.

5. En stunds vila

Ta en paus och besök ­ro­givande Tempelplatsens kyrka. Kyrkan är insprängd i berget och vackert cirkelformad. För ännu mer tystnad och stillhet – besök Fridens kapell vid Narinkens torg. Inga gudstjänster eller kyrkliga ceremonier – poängen med kapellet är bara att folk ska få en stunds stillhet.

3 favoritkrogar i Helsingfors

Kirsikka, i Hagnäs saluhall

Hagnäs saluhall var stängt för renovering under många år, men nu har den äntligen slagit upp portarna igen. Hit går Helsingforsborna och handlar råvarorna till middagen, alternativt äter lunch.

Stämningen är tidlös och man får en känsla för hur det var i Helsingfors för ett par generationer sedan. Krogen, en våning upp, har blivit ett favoritställe. Det är en klassisk bistro med finska klassiker. Helsingfors motsvarighet till Stockholmskrogen Sturehof, men med bättre priser.

Jag äter såklart blinier till förrätt och vorschmack, en köttstuvning som serveras med mandelpotatismos, saltgurka och smetana, till huvudrätt. Den sägs för övrigt ha varit finska nationalhjälten Mannerheims favoriträtt. Och självklart blir det frysta bär med kolasås till efterrätt. Så finskt det kan bli.

www.kirsikka.fi

Skörd

Ett restaurangbesök som jag kommer att minnas för alltid. Den som vill äta finskt ska ­absolut åka hit. Lokalen är ­liten – det känns som att vara hemma hos någon på middag. Skörd drivs av tre finlandssvenska killar som berättar ­ingående om det vi äter och varför.

Allt som serveras på både tallrik och glas har sitt ursprung från Finland. Således dricker jag viner tillverkade på blåbär och krusbär. Det är intressant och oväntat gott. Inget är odlat i växthus och samtliga råvaror har skjutits, fiskats eller plockats inom landet gränser. Det är hållbart ätande på riktigt – och det har aldrig varit godare.

www.skörd.fi

Tanner

Helsingfors mest populära helgbrunch serveras på Tanner i trendiga stadsdelen Berghäll. Hummus, sallader, efterrättsbuffé och ungdomlig känsla. Avsluta gärna med en promenad i omgivningarna i Helsingfors trendigaste ­kvarter.

www.ravintolatanner.fi

2 bastubad med havsutsikt

Allas Sea Pool

Ingen kan missa Allas Sea Pool – utomhusbadet med flera fina bastur med strålande havsutsikt – eftersom det ligger mitt i stan, ett stenkast från Skywheel. Antagligen är det bara finländare som låter en bastu- och badanläggning breda ut sig över stadens mest centralt belägna tomt, men stället har blivit en succé.

Hit kommer turisterna, men också de många lokalborna med årskort och vardagsrutin att simma och basta före jobbet. Morgnarna är bäst – vintertid lägger sig ångan över vattenytan och man kan simma i lugn och ro och samtidigt njuta av utsikten över alla vackra byggnader.

Här finns en havsvattenbassäng som har samma temperatur som havet, samt en simbassäng som håller ­rediga 27 grader.

www.allaspool.fi

Löyly

Designbastun Löyly har blivit ett av Helsingfors verkliga dragplåster. Här samlas turister och lokalbor och jag älskar verkligen stället. Varför finns det inget liknande i den svenska huvudstaden? Precis allt är fint med Löyly: arkitekturen, utsikten, lättillgängligheten … Här finns dessutom Helsingfors enda rökbastu som är öppen för alla.

Träbygget är 1 800 kvadratmeter stort, nio meter högt, och byggnadens tak rymmer två terrasser med plats för 600 personer. Hoppa i havet – på vintern i isvak – från bryggan.

Senast var jag här en lördagseftermiddag och då var det proppfullt med folk, inte minst i de underdimensionerade omklädningsrummen. Ett tips är att gå hit vardagar och förmiddagar.

www.loylyhelsinki.fi

Konstmuseum i Helsingfors

Kiasma, Ateneum och ­Helsinki Art Museum

Kiasma är ett modernt konstmuseum i en supercool byggnad med till­fälliga utställningar av ­internationella toppnamn. Ateneum är landets mest kända museum med finländsk konst från 1700-talet till nutid. Båda är värda ett besök och hit hittar de flesta Helsingforsbesökare.

Helsinki Art Museum (HAM), som ligger i det gamla Tennispalatset, är däremot lättare att missa. HAM slog upp portarna 2015 och förvaltar den finska statens konstsamling med närmare 10 000 verk i arkiven. De har alltid bra separatutställningar.

www.kiasma.fi
www.ateneum.fi
www.hamhelsinki.fi

2 prisvärda Helsingfors-tips

Åk spårvagn till sevärdheterna

Helsingfors sevärdheter når man bäst med spårvagn. Spårvagnslinjerna 2 och 3, även kallad ”turistlinjerna”, kör ­förbi allt man vill se i stan. Ett budgetalternativ till dyrare guideturer. Rundturen tar ­ungefär en timme (kostar 3 euro) och passerar sevärd­heter som Salutorget, Senats­torget, Tempelplatsens kyrka, Borgbacken och De­sign­kvar­teret. Hämta spår­vagns­karta på Turistinfor­mationen.

Helsinki Card

Helsinki Card är ofta en bra ­investering – ger fria resor på spårvagn, buss, metro och ­Sveaborgsfärjan, samt fri ­entré till de flesta museer, samt till Panorama sight­seeing.

Resefakta Helsingfors

Resa hit: Daglig färjetrafik mellan Stockholm och Helsingfors, restid cirka 16 timmar. Kryssning med Viking Line, Stockholm–Helsingfors–Stockholm, två kvällar ombord och en heldag i Helsingfors, kostar från 610 kronor per person. SAS och Finnair flyger direkt från Stockholm, Göteborg och Köpenhamn.

Bästa tiden: Året runt-resmål.

Tidsskillnad: En timme före svensk tid.

Språk: Helsingfors är en tvåspråkig stad. I princip alla officiella skyltar finns på både finska och svenska. Numera har dock cirka 90 procent finska som modersmål och bara några procent har svenska som modersmål. Många talar engelska.

Valuta: Euro.

Prisnivå: Ungefär som i Sverige.

Ta dig runt: Bra kollektiv­trafik. Trevlig cykelstad.

Bra att veta: Museerna ­håller stängt måndagar. Stora varuhus och affärer har öppet söndagar, dock är mindre butiker stängda.

Läs mer: www.myhelsinki.fi

Resejournalisten Anders Pihls bok Mitt Helsingfors som precis har kommit ut i engelsk översättning, samt Kjell Westös romaner som utspelar sig i Helsingfors.