Fördelar
• Mycket billigare. Förutom att boendet är gratis blir maten mycket billigare när man lagar den själv och slipper äta varenda måltid på restaurang. Byter man bil är det inte mer än bensinkostnaden för att se mer av landet.
• Upplevelsen. Genom att bo bland vanligt folk, utanför turiststråken, kommer man mycket närmare människorna som bor där, deras sätt att leva och de konstiga varorna i matvarubutiken.
• Lokala tips. Av din bytesfamilj får du också tipsen på de riktiga guldkornen som du annars skulle missat. Det kan handla om den bästa stranden, restaurangen eller sevärdheten som inte nämns i guide-böckerna
Nackdelar
• Nästan som hemma. Du måste städa, handla och laga mat, precis som hemma. Då är det betydligt bekvämare med hotellstäderska och room service.
• Oro. Många oroar sig för att släppa in främlingar i sitt hus. Det är inte så konstigt. Genom att träffa varandra brukar det kännas lättare, även om mötet bara är en kort stund.
Tät mejlkontakt före avresan är också att
rekommendera. Byt med någon som har bytt förut. Då vet du att de, i alla fall vid tidigare byten, skött sig så bra att de inte blev uteslutna (vilket kan hända med dem som missköter sig). Då kan du också be om referenser från tidigare utbyten
Att byta bostad med någon under semestern är helt genialiskt. Inte nog med att du får en löjligt billig semester, du får samtidigt någon som vaktar huset mot inbrottstjuvar, tar in posten, vattnar blommorna och matar katten.
Men självklart var det inte så jag reagerade när min fru föreslog att vi skulle testa den här semesterformen.
– Släppa in främlingar i mitt hus? Dom kan ju stjäla hur mycket som helst. Så kommer dom att repa vårt nya parkettgolv. Såna där sydlänningar tar ju aldrig av sig skorna inomhus. Å lånat ut bilen? Min bil! Är du helt…
Så står vi plötsligt där, längst in på den dammiga lilla återvändsgatan utanför Annonay, en medelstor stad åtta mil söder om Lyon. Mest känd för att det var där som bröderna Montgolfier i slutet av 1700-talet steg till väders i världens första luftballong.
Familjen Duclots är fortfarande kvar. De ska åka till Stockholm morgonen efter och huset är tillräckligt stort för oss alla.Trots viss språkförbistring känner vi oss direkt helt trygga. De här människorna kommer att ta väl hand om både hus och bil.
Allt är helt perfekt. De har pool, stor gräsplan med fotbollsmål, bouleplan, höns, kattunge och playstation (till barnens stora glädje). Deras nya bil har luftkonditionering och tar oss till höga berg och ner längs Medelhavskusten där vi sover över på små hotell.
En stor del av behållningen med att byta bostad är man kommer så mycket närmare livet som befolkningen lever. Ta bara det här med att handla mat, ett äventyr i sig. Obegripliga förpackningar, märkliga dofter och smaker och ostdiskar långa som korridorerna på ett medelstort statligt verk. Ingen tillrättalagd hotellmat här inte.
Så fort vi har problem, som att gasen är slut eller vi inte begriper oss på sophämtningen, går vi till grannen tvärs över gatan, Jean-François. Vi får mer hjälp än man kan önska, trots att hans engelska är lika obefintlig som vår franska.
Och så det bästa: Flygbiljetter till Paris och därefter snabbtåg fick vi för lite drygt 5 000 kronor för två vuxna och två barn. Förutom medlemsavgiften i Intervac är det alltså den totala kostnaden för resa, boende och bil. Maten är dessutom betydligt billigare i Annonay än hemma i Sverige.
Efter den succésemestern var det självklart att byta igen. Och i somras var det en österrikisk familj som flyttade in hos oss medan vi bodde i deras nybyggda hus strax utanför landets näst största stad Graz.
Trots att det bara blev ett kort möte för överlämnande av bil- och husnycklar på Münchens flygplats var vi nu helt lugna. Förutom vårt eget lyckade byte hade vi dessutom pratat med flera andra som gjort samma sak. Ingen hade dåliga erfarenheter.
Vi har hittills valt att åka några veckor på sommaren. Men det är självklart inget krav. En del vill till Sverige under några få dagar på hösten medan andra vill komma på våren och stanna flera månader.
Några bor nära, vissa på andra sidan jorden. Vi har till exempel fått erbjudande från en australiensisk familj som ville fira jul hos släktingar i Sverige. Hela världen ligger öppen!
Så byter du till dig drömbostaden
Bli medlem
Gå in på en bostadsbytarsajt (se faktaruta på nästa sida). Här kan du botanisera bland alla annonser. Men vill du lägga in en egen annons eller svara på dem som finns där måste du vara medlem. Kostar cirka 700 kronor per år på svenska sajter, mindre på utländska.
Strunta i att gå med i katalogen (om sådan finns). Den blir snabbt inaktuell. Internet räcker och är alltid uppdaterat.
I annonserna finns allt du behöver veta. Köksutrustning, meter till badplats, lekplats, affär, berg eller om de har en papegoja som måste passas.
Håll kontakten
Skicka gärna bilder på er själva och tips på saker att se och göra där ni bor. Ju mer kontakt ni har innan bytet, desto större chans är det också att allt är utrett om vad som ingår eller inte.
Träffas
Ett möte, även om det blir en kort fika på en flygplats, betyder väldigt mycket och gör att man (förhoppningsvis) känner sig tryggare. Kan ni inte träffas är det bra om vänner eller släkt kan hälsa välkomna. En bra idé är att låta en granne vara kontaktperson som de kan kontakta för frågor och tips.
Låna ut
Du kanske inte vill att de använder din internetuppkoppling. Men det är väldigt praktiskt med internet på plats dit du åker för att kolla öppettider, sevärdheter, kartor, med mera. Och lånar du inte ut din dator får du inte låna deras. Samma sak med cyklar, dvd-filmer, etcetera.
Ställ undan
Lämna värdeföremål, smyckeskrin, värdehandlingar, med mera hos släktingar.
Byt bil
Men kolla först med ditt försäkringsbolag om vad som gäller.
Välkomna
Ta hem så mycket turistinformation du bara kan och skriv ner egna tips som du lägger fram innan gästerna kommer.
Gör markeringar på en karta var till exempel närmaste mataffär eller badsjö finns.
Se också till att det finns något att äta hemma så de slipper komma till ett tomt kök när de är trötta efter resan. Gör plats i garderober till deras kläder.
Skriv kontrakt
På bytessajterna kan man ofta ladda ner ett kontrakt som båda skriver på.
Hitta hyresobjekt på internet
Svenska sajter
• www.intervac.se Internetannons: 695 kr. Katalog + internet 1 195 kr.
• www.bostadsbyte.info Internet: 720 kr. Katalog + internet: 990 kr.
Andra sajter
• Holiday Home Swap (www.holswap.com) 230 kr/år
• Holiday Exchange (www.holiday-exchange.net) ca: 360 kr/år
• International Home Exchange Network (www.ihen.com) 285 kr/år
• Digsville (www.digsville.com) 320 kr/år
Av: Fredrik Zillén
