Forskarna: Dina tankar kan påverka hälsan mer än du tror

Att tiden läker alla sår är kanske omdiskuterat. Det varierar i alla fall från person till person hur lång tid det tar att bli bra efter en skada. Exempelvis kan en persons ålder, livsstil och grad av socialt stöd ha betydelse för hur snabbt kroppen läks.

Utöver det kan våra tankar spela en stor roll, skriver psykologiprofessor Ellen Langer och psykolog Peter Aungle i en artikel på webbplatsen Scientificamerican.com. De arbetar båda som forskare vid erkända Harvard University i USA.

Tidningen Hälsa Hälsa

Läs även: Efter diagnosen tog Karin hälsan i egna händer: ”Jag vägrar tro att man inte kan göra något själv”

Levde som sina yngre jag

År 1979 utförde Langer och hennes kollegor det de kallade ”mot klockan”-experimentet.

Äldre manliga deltagare blev tilldelade en bostad inredd som om den var från 20 år tidigare. De blev ombedda att leva som deras yngre jag och prata om det förflutna i nutid, som om det hände där och då.

Enligt forskarna var resultaten uppseendeväckande: Både hörsel, syn, minne och muskelstyrka blev till synes bättre under loppet av en vecka.

Det sägs också att de såg yngre ut på fotografier.

Samma forskare står också bakom andra studier av hur våra tankar formar kroppens fysiologi. De har bland annat kommit fram till att man genom att förvänta sig att man kommer att bli förkyld ökar risken för att det sker.

Hälsa

Läs även: Hanna tog kontroll över sin hälsa: ”Många kör på i samma hjulspår och hoppas det håller”

Tankarnas påverkan på hälsan

I en studie om sårläkning undersökte de om förväntningar om hur lång tid det tar att bli frisk kan påverka hur lång tid det faktiskt tar. Resultaten visade att deltagarnas uppfattning om tiden som gick påverkade hur snabbt deras sår läkte. Hälften fick en klocka som gick dubbelt så fort som den skulle. Resten fick en klocka som gick hälften så fort.

Resultaten visade att sår läkte snabbare när deltagarna trodde att längre tid hade gått, och långsammare när de trodde att det hade gått kortare tid, trots att den faktiska tiden var densamma. I en annan nyare studie fann forskarna att om man fick besked om att man hade hög risk för diabetes, ökade också risken för att senare utveckla diabetes, jämfört med dem som inte fick samma besked, men som hade samma utgångspunkt.

Hemmets Journal Hälsa

Läs även: Birger har lyckats bromsa åldrandet – blir bara yngre: ”Jag är i bättre form vid 86 än 80”

Dessa resultat betyder inte att vi kan tänka oss fria från cancer, hjärtinfarkt och andra allvarliga sjukdomar, eller att vi aldrig mer blir sjuka bara vi tänker rätt. Men Langer och de andra forskarna är tydliga med att grundläggande antaganden om oss själva och världen påverkar oss mer än vi tror.

Förväntningar är med och strukturerar vad vi känner, tänker och gör, och kommer därför att kunna ha stor betydelse för vad som händer med oss i framtiden.

Källa: How much do our thoughts shape our health? (Ellen Langer, och Peter Aungle, scienificamerican.com).