Ibland kan man få remiss för att mäta EKG under ett helt dygn. Det kan vara särskilt värdefullt i ditt fall, eftersom besvären uppträder på kvällarna vid sängdags. Det är inte säkert att man fångar upp dessa extraslag under dagtid på en undersökning på vårdcentralen.
Hjärtslagen regleras av elektriska impulser, som kommer från den så kallade sinusknutan. Det är en sinnrik del av hjärtat som förmår att styra hastigheten genom att på ett kontrollerat sätt skapa 50-150 slag per minut, allt beroende på hur mycket syre kroppen behöver och därmed hur mycket blod hjärtat måste pumpa.
Extraslag innebär att sinusknutan hoppar över ett slag och då går det extra lång tid tills en ny elektrisk impuls från sinusknutan kan ge ett nytt hjärtslag. Då hinner hjärtat fyllas på med en större mängd blod, som känns extra tydligt då det pumpas ut i kroppen. Det är detta man känner om man får ett extraslag, och det upplevs ofta som obehagligt.
Om man söker läkare för detta räcker det oftast att höra på patientens beskrivning av besväret, lyssna på hjärtat och att ta ett vanligt EKG för att utesluta att det skulle vara någon sjukdom som orsakar extraslagen. Extraslag orsakas alltså i de allra flesta fall inte av någon bakomliggande hjärtsjukdom och de allra flesta människor har extraslag varje dygn, oftast utan att känna av det.
Generellt sett så brukar extraslag, som enbart förekommer i vila, men försvinner då man anstränger sig, vara ofarliga och inte bero på hjärtsjukdom. Det är framförallt då man går från aktivitet till vila som kroppens kvardröjande stress kan göra sig påmind i form av extraslag.
Det är också värt att tänka på att dålig kondition, stor konsumtion av kaffe, cola eller alkohol har en tendens att öka risken för extraslag. Även ångest och oro är vanlig orsak och oftast leder det till en ond cirkel där ångesten ökar då besvären uppträder. Betydligt mindre vanliga orsaker är hjärtsjukdom, blodbrist, lågt blodsocker, rubbad saltbalans samt onormal ämnesomsättning.
Om extraslagen förkommer ofta kan det dock finnas anledning att utesluta ovanstående tillstånd på ett enkelt sätt med blodprov och ultraljudsundersökning av hjärtat. Vanligtvis behövs alltså ingen behandling. I besvärliga fall, där upplevelsen av extraslag är svår, kan behandling med betablockerare prövas, som dämpar hjärtats hastighet. Det brukar då fungera bra för de allra flesta.
Själva oron för hjärtat leder ofta till att hjärtbesvären upplevs som mycket värre än de är och det blir svårare att vänja sig vid att detta är normalt för ditt hjärta. När du fått ett lugnande besked från doktorn är det bästa rådet att acceptera att hjärtat beter sig så här, att det är helt normalt. Ibland är det dock en jobbig process och man kan behöva experthjälp, till exempel av en psykolog, för att komma tillrätta med den inre oron. Vissa vårdcentraler har egen psykolog.