Tro som förändrar världen – Act Svenska kyrkans unika ingång

I Tanzania är könsstympning förbjuden. Trots det lever sedvänjan kvar. Den är djupt rotad och svår att förändra – det räcker inte med en lag för att bryta en social norm. I arbetet mot könsstympning har Act Svenska kyrkan tagit avstamp i en av de krafter som formar människors värderingar och beteenden – nämligen religionen.

– En kyrklig ledare i vår lutherska systerkyrka kan säga sådant som andra aktörer har svårare att få gehör för. Att könsstympning skadar flickor. Att sedvänjan kan brytas. Och att den inte har något stöd i den kristna tron. Tillsammans med våra partner på plats har vi utbildat kyrkliga och traditionella ledare om konsekvenserna av könsstympning. De har fått verktyg att själva ta ställning mot sedvänjan, men också att påverka normerna i sina lokala samhällen, säger Erik Lysén, chef för Act Svenska kyrkan.

En särskild ingång 

Det faktum att Act Svenska kyrkan är just en kyrka ses i internationella sammanhang ofta som något positivt.

– Åttio procent av världens befolkning identifierar sig med en religiös tro eller tradition. Kyrkor är viktiga institutioner och religiösa ledare har stort förtroende och värdefulla nätverk. De är en del av samhället och kan mobilisera församlingar, kvinnogrupper och ungdomsföreningar. De besitter också maktpositioner i samhället. Tillsammans med de religiösa ledarna bidrar Act Svenska kyrkan med förändring inifrån – med ett språk och en ingång som kommer naturligt för både oss och dem, säger Erik Lysén.

"Kyrkor är viktiga institutioner och religiösa ledare har stort förtroende och värdefulla nätverk."

Tro som leder till förändring 

Fred och försoning är ytterligare ett område där den religiösa förankringen ger Act Svenska kyrkan en särskild ingång. Kyrkans lokala närvaro och förtroende i fredssammanhang kan öppna dörrar till dialog och försoning, även i konflikter där andra aktörer har svårare att nå fram. På liknande sätt ger de kyrkliga nätverken en viktig ingång i arbetet för klimaträttvisa – från lokalt klimatarbete till internationellt påverkansarbete genom internationella samarbetsorgan, som Kyrkornas världsråd, Lutherska världsförbundet och ACT-alliansen.

Under 2025 genomförde Act Svenska kyrkan omkring 240 insatser i 39 länder. Act Svenska kyrkan arbetar med humanitärt arbete, långsiktigt utvecklingssamarbete samt arbete för mänskliga rättigheter, jämställdhet och klimaträttvisa. Rötterna i tron ger kyrkan en unik position i detta arbete. När andra organisationer till exempel lämnar efter en katastrof, finns Act Svenska kyrkans systerkyrkor och partner kvar och arbetar långsiktigt, eftersom de är en del av det lokala civilsamhället.

150 år av motståndskraft 

Utmärkande för Act Svenska kyrkan är också uthålligheten. I en tid när det statliga biståndet minskar arbetar kyrkan vidare internationellt. Tack vare den höga andelen egenfinansiering, cirka 75 procent kommer från egna insamlingskanaler och endast 25 procent kommer från Sida, står Act Svenska kyrkan på en stabil ekonomisk grund. Det gör organisationen mindre sårbart för politiska svängningar och förändrade biståndsprioriteringar, även om nedskärningarna i biståndet också påverkat organisationen.

– Man kan dra ner på det statliga biståndet, men Act Svenska kyrkan kommer att finnas kvar. Vår verksamhet har byggts upp under 150 år – med rötterna i Svenska kyrkans mission och Lutherhjälpen – och vår struktur är i god mening seg, det vill säga bygger på långsiktiga relationer i den världsvida kyrkan. Tron är ett bränsle för alla kyrkor och kyrkliga biståndsorganisationer att ta ansvar för sina medmänniskor och för att orka vara uthållig i arbetet för människor som lever i utsatthet, säger Erik Lysén.

Tydligare med tron 

Kanske skulle Act Svenska kyrkan kunna vara ännu tydligare med vilken viktig roll den kristna identiteten spelar i det internationella arbetet, funderar Erik Lysén.

– Vi är nog präglade av ett svenskt samhälle där tro och kristendom inte har samma självklara plats som i många andra länder. Att säga att man är kristen kan kännas som ett stort ställningstagande, medan det är en självklar del av vardagen på många andra håll. Kanske bär vi fortfarande med oss en rest av den försiktigheten? Jag är själv uppvuxen på 1970- och 1980-talen och minns att jag tänkte: ”Bara de inte har fördomar om mig för att jag går i kyrkan och är kristen.” Så ja – vi skulle nog kunna vara tydligare med varför vi gör det här arbetet. Hela samhället är öppnare i dag för andliga perspektiv. Samtidigt tycker jag att de goda frukterna av vårt arbete har blivit uppenbara för allt fler. Jag tycker att förra ärkebiskopen Antje Jackelén formulerade det fint: ”Vi hjälper inte människor för att de är kristna, utan för att vi är kristna”, det vill säga människors värdighet och rättigheter står alltid i förgrunden för oss och vi gör inte skillnad på människor på grundval av kön, religiös tro, etnicitet, eller sexuell läggning. Alla har rätt till ett värdigt liv. 

Läs mer om Act Svenska kyrkans påverkansarbete

Tre områden där tron gör skillnad

• Fred – som uppdrag
  Tron på människors lika värde driver kyrkan att bygga fred och demokrati. Exempel: stöd till ungas demokratiska deltagande i Irak och kvinnors roll i fredsarbete i Sydsudan
• Klimat – att värna skapelsen
  Att värna skapelsen innebär att arbeta för både klimatet och människors rätt till ett värdigt liv. Exempel: klimatanpassat jordbruk i Zimbabwe och arbete för klimaträttvisa.
• Jämställdhet och hälsa – att förändra normer
  Eftersom religiösa aktörer påverkar normer kan de bidra till jämställdhet och bättre hälsa. Exempel: motverka könsstympning och barnäktenskap i Tanzania samt stärka kvinnors ledarskap i Etiopien.