Ruth Kvarnström-Jones om nya boken: ”Systrarna på Sophiahemmet fick arbeta hårt”

Historisk feelgood med kvinnor på ikoniska Stockholmsinstitutioner – Grand Hôtel, NK och nu Sophiahemmet – har blivit ditt signum.

– Ja, allting började ju med Wilhelmina Skogh och Grand Hôtel. Jag tyckte att det kändes som om Wilhelmina hade fallit i glömska och ville berätta historien om vad hon åstadkom strax efter förra sekelskiftet. Hur avgörande hon faktiskt var för hotellets överlevnad. Sedan insåg jag att det finns andra läckra byggnader i Stockholm med lika intressanta historier.

Sjukvården i Stockholm var bedrövlig

I nya boken är det fokus på Sophiahemmet. Allt börjar med att drottning Sophia vill starta en sjuksköterskeskola i Florence Nightingales anda.

– Sjukvården i Sverige och framförallt i huvudstaden var i bedrövligt skick. De allra flesta patienter sköttes av totalt okunniga ”sköterskor”. Dessutom var de allra flesta sjukhusen extremt smutsiga. Folk lades in med en åkomma, men kunde lika gärna dö av en infektion som de fick medan de låg på avdelningen.

Icakuriren Kultur

Läs även: Nya böcker hösten 2026 – 36 utvalda tips

Charlotte, Gerda, Ragnhild och Vera var de fyra första eleverna som flyttar in på elevhemmet. Hur såg deras liv och vardag ut?

– Dagarna var långa och eleverna fick arbeta mycket hårt. De kom från borgerliga familjer och var inte vana vid vare sig miljön eller att arbeta med smuts och elände, men de var engagerade och lärde sig snabbt. Många av de manliga läkarna var däremot inte särskilt villiga att släppa in kvinnorna i sina revir.

Du kommer ursprungligen från Storbritannien, men blev upp över öronen förälskad i Sverige. Berätta!

– Oj, det är en lång historia, men jag flyttade till Sverige för över 40 år sedan och har aldrig ångrat mig. Numera är jag även svensk medborgare förstås och mitt hjärta tillhör Sverige och Stockholm. Det är bara när Sverige möter England i damfotboll som det skaver lite – då är jag nog britt!

Ruth Kvarnström-Jones om framgångarna

Böckerna har sålts till femton länder och i närmare en miljon exemplar bara i Sverige. Vad ligger bakom framgången?

– Det är ju egentligen omöjligt att svara på. Ingen av oss inblandade hade förutsett att Stockholms pärlor skulle bli omtyckta av så många. Jag är naturligtvis oerhört lycklig och tacksam, men det jag är mest glad över är att Wilhelmina Skogh numera är en kändis. Det är hon värd.