Forskning: Detta säger ditt namn om dig

För många är namnet en stor del av identiteten. Det är ofta något av det första vi delar med oss av när vi möter nya människor.

Men visste du att ditt namn kan bidra till att skapa ett första intryck hos andra? Kanadensiska psykologer har kommit fram till att ditt namn påverkar andras intryck av vem du är.

Om du till exempel heter Katie eller Jack förväntas du vara sprudlande och utåtriktad. Om du däremot heter Owen eller Lauren uppfattas du som en naturlig fredsmäklare, skriver BBC Science Focus. 

Varför är det så?

Enligt forskarna har det att göra med hur namnet låter. Människans sinne kopplar automatiskt de korta, tvära ljuden i ”Katie” eller ”Jack” till den snabba, studsiga energin hos en extrovert person, medan vi naturligt förknippar namn med mjukare ljud med en fredlig och tillmötesgående personlighet.  

Barn och föräldrar

Läs även: Familjeterapeuten ber föräldrar att ställa sig själva en viktig fråga

Hårda och mjuka namn 

Namnforskaren Ivar Utne tror att språkljuden i ett namn har betydelse, men påpekar att upplevelsen också hänger nära samman med skiftande namntrender över tid.

Skillnaden mellan ”mjuka” och ”hårda” namn, så som den lyfts fram i undersökningen, går ändå inte utan vidare att överföra till norska eller svenska förhållanden.

– Det beror bland annat på att norska flicknamn sällan har hårda ljud. De enda vanliga undantagen sedan millennieskiftet är i praktiken Thea, Astrid och Tuva – och Thea var särskilt populärt runt och strax före år 2000. Bland pojkarna har det däremot kommit många fler hårda namn de senaste 5–10 åren, som Jakob, Oskar, Isak, Theodor, Kasper, Theo, Birk och Gustav. Innan dess var Kristoffer ett typiskt exempel runt år 2000.

Barn och föräldrar

Läs även: Två av tre föräldrar ser positivt på barnens gaming

Upplevelsen formas av mer än bara ljud

Hur vi uppfattar ett namn styrs av långt mer än bara ljudet.

– Vi har alla personliga erfarenheter av människor som bär olika namn, och det färgar lätt första intrycket när vi möter nya människor. Huruvida Thea och Kristoffer uppfattas som utåtriktade beror nog inte bara på ljuden; känner du en blyg Thea eller en inbunden Kristoffer vänds uppfattningen snabbt upp och ner. Många andra associationer till ett namn kan överskugga intrycket av mjuka och hårda konsonanter.

Om det ändå stämmer att hårda konsonanter signalerar utåtriktadhet, menar Utne att detta framträder tydligare i korta namn, som Ask, Birk, Falk, Kurt, Eik, Arnt och Max.

- De som inte redan har sådana namn kan ju alltid ta i bruk smeknamn på fest – till exempel Vikki, Kikki, Anki, Nikki eller Rikke för tjejer, och Rikk eller Nikk för killar.

Hårda och mjuka namn

• Hårda namn:

  • Topp 10: Astrid (där d:et är stumt, men ändå räknas som neutralt i undersökningen), Jakob, Oskar och Isak.

  • Bland topp 50: För tjejer finns bara Tuva. För killar hittar vi Theodor, Kasper, Theo, Birk, Gustav och Victor/Viktor.

• Mjuka namn:

  • Topp 10: Emma, Olivia, Nora, Leah, Ella, Ellinor, Noah, Emil, William, Elias och Oliver.

• Andra exempel:  Emilie, Julie, Ingrid, Malin, Maria och Nora, samt pojknamn som Sander, Daniel, Andreas och Jonas.

Namnforskaren tvivlar dock på att alla de hårda namnen klingar lika bra i dag, eftersom flera av dem uppfattas som gammaldags:

- Både t och k används lite i dagens flicknamn, och enstaviga namn är generellt sett inte särskilt vanliga för något av könen. En annan sak är att trenderna sedan omkring 2000 har rört sig bort från hårda konsonanter. När hårda ljud som t, k och delvis p ändå dyker upp i moderna pojknamn står de gärna efter en annan konsonant eller i en obetonad stavelse. Det är möjligt att dessa hårda ljud fungerar bättre på engelska på grund av språkets rytm och ljudstruktur.

Barn och föräldrar

Läs även: Så svarar du när din tonåring säger "jag hatar dig" – expertens tips

Kan påverkas av namn

De kanadensiska forskarna påpekar dock att personer som heter Jack i verkligheten självklart är lika lite benägna att vara extroverta som de som heter Owen.

Ändå har forskning gång på gång visat att vårt första intryck av en person kan påverkas av namnet.

– Det är en del av ett allmänt fynd inom psykologin om att vi har en tendens att koppla språkljud till bestämda saker, säger dr David Sidhu, universitetslektor vid Carleton University i Ottawa i Kanada, till BBC.

– Om ett visst ljud verkar lent och mjukt ger det associationer till en snäll eller tillmötesgående personlighet, tillägger han.

Sidhu och hans kollegor kom fram till att dessa första intryck förlorar all betydelse så snart vi lär känna personen, skriver BBC.

Artikeln publicerades först hos Klikk.no, som också är en del av Story House Egmont. Artikeln är översatt och redigerad.