Faiza Rebandi är muslim från Kurdistan i Irak. När hon kom till Sverige för 25 år sedan valde hon att fira vanlig svensk jul.
– Men jag kände att något saknades, någon djupare mening. När jag så hittade Verdandi fick julen ett syfte.
Faiza Rebandi
Ålder: 55 år.
Familj: Fyra vuxna barn och två barnbarn.
Bor: I Sundbyberg utanför Stockholm.
Gör: Verksamhetsledare i Verdandi.
Läs även: Ann-Marie, 74, om att tillbringa julen ensam: ”Vänd det till något positivt”
En tid av gemenskap
Hennes engagemang i Verdandi, arbetarnas socialpolitiska organisation, som arbetar för social rättvisa och hjälper utsatta människor, är en viktig del av hennes liv. Hon började som volontär.
Numera är hon verksamhetsledare och hjälper till att arrangera Verdandis alternativa julfirande i Sundbyberg, där hon bor. För henne är julen en tid av gemenskap, värme och solidaritet.
Läs även: Här bjuds hemlösa på juldagsfirande: En dag med värme, mat och gemenskap
Varje år fylls föreningslokalen i Hallonbergen av människor – både vuxna och barn – som får en julmåltid och får besök av tomten. Förra året deltog 80 personer och lika många julklappar delades ut.
– Det var en fantastisk känsla att se allas glädje. För mig handlar julen om att göra andra glada.
Läs även: Eivor: Tack vare grannarna slapp jag fira jul ensam
För dig som inte vill fira jul ensam
Även om hon arbetar på själva julafton, firar hon jul med sin egen familj – på ett lite annat sätt.
– Min familj och jag kan fira jul när som helst, kanske dagen före eller efter. Vi lagar både kurdisk och svensk mat, som skinka och kyckling. Jag har en svärson och en svärdotter som är svenskar.
– Mina barn har alltid vetat vad jag står för och ibland hjälper de till på Verdandi. Min yngsta dotter, som är 21, följer nästan alltid med mig.
Faiza vill skapa en plats där alla känner sig välkomna, oavsett bakgrund, politisk åskådning eller religion.
Läs även: Undersköterskan Christin gömmer bokpaket på stan – för att sprida glädje till andra
– Det ger mig gott samvete och glädje att kunna ge alla ett varmt bemötande och få människor att känna sig delaktiga.
Verdandis julfirande är öppet för alla och man serverar både svensk julmat och mat som passar människor från andra kulturer. Det som driver Faiza Rebandi är glädjen i att kunna ge tillbaka och skapa gemenskap för dem som annars är ensamma.
– Ingen ska behöva vara själv över jul, om man inte vill. Känner du dig ensam, kom hit. Verdandi finns över nästan hela Sverige.