Kamala Harris är redo – 9 sidor av kvinnan som utmanar Donald Trump i USA-valet

1. Åklagaren

Båda presidentkandidaterna har haft mycket med domstolarna att göra. Donald Trump som åtalad, Kamala Harris som åklagare. Tidigt väcktes hennes intresse för rättvisa. Föräldrarna var aktiva i medborgarrättsrörelsen och hon fick hänga med på protestmarscher, åkande i sin sittvagn.

Som ung valde Kamala att läsa juridik. Lagen skulle bli hennes verktyg för att bidra till ett mer rättvist samhälle. Som åklagare har hon satt åt allt från gatulangare till storbanker. Karriären tog henne 2011 ända upp till posten som chefsåklagare (motsvarigheten till justitieminister) i hemstaten Kaliforniens delstatsstyre.

2017 tog hon klivet över till rikspolitiken när hon blev invald i senaten i Washington. Tre år senare utsågs hon till Joe Bidens vicepresidentkandidat och tillsammans besegrade de Donald Trump i valet 2020. ”Vi gjorde det, Joe!” tjoar hon i ett berömt videoklipp när hon tar emot slutresultatet per telefon under en joggingtur.

Nu står det mellan henne och Trump. Medan han framhåller sin (ifrågasatta) skicklighet som affärsman, gör Harris en poäng av att hon aldrig haft mer än en enda uppdragsgivare: Det amerikanska folket.

2. Representanten

Länge såg USA-valet ut att bli en envig mellan två åldrade, vita män. Men när Biden drog tillbaka sin kandidatur efter en tafflig debatt­insats mot Trump i juni och ­Kamala Harris plötsligt hamnade i hetluften, ändrades hela scenen. I en tid besatt av identitet kan hon räknas in i flera underrepresenterade grupper – kvinna, andra generationens invandrare, svart och därtill med rötter i Asien. Som barn gick hon såväl i den lokala baptistkyrkan som i ett hinduiskt tempel och hon är gift med en man av judisk börd. Kamala Harris speglar det mångkulturella USA på ett annat sätt än Joe Biden eller Donald Trump.

3. Debattören

Som rutinerad förhörsledare har hon gjort flera uppmärksammade insatser vid senatens sedvanliga utfrågningar av kandidater till höga befattningar. Bland annat grillade hon den konservative blivande domaren i Högsta domstolen, Brett Kavanaugh, i abortfrågan och undrade om han kunde nämna någon enda lag som ger regeringen makt att bestämma över en mans kropp. Det kunde han inte. ”Jag blir nervös” klagade dåvarande justitieministern Jeff Sessions när hon avfyrade sina snabba frågor för att klarlägga hans eventuella ryska kontakter.

Som vicepresident har hon dock ansetts osynlig och därtill otydlig i sina ställningstaganden. Trump ha anklagat henne för ”flip-flopping”, att ha svängt i olika frågor – en kritik som även hörts från demokrater. Men när de två i september för första gången möttes i en stor tv-debatt gjorde hon ett säkert intryck och ansågs allmänt ha vunnit den.

4. Dottern

Den överlägset viktigaste ­förebilden är – mamma. Till henne refererar Kamala ofta och med stor beundran. Shyamala Gopalan var ett akademiskt underbarn från Indien som 19 år gammal kom till USA för att läsa vidare till cancerforskare. Vid 25 doktorerade hon i Kalifornien. Tanken var att hon sedan skulle återvända hem och ingå ett arrangerat äktenskap. Istället träffade hon en svart student från Jamaica, Donald Harris, och gifte sig av kärlek.

Det höll tyvärr inte. Men innan paret skilde sig hann de få två döttrar, Kamala och Maya. Enligt familjemyten jobbade Shyamala båda gångerna ända fram till förlossningen. Ena gången gick vattnet i labbet, andra gången när hon bakade äppelstrudlar.

Efter skilsmässan bodde barnen hos mamman men besökte regelbundet sin far. Han blev professor i ekonomi.

Kamala beskriver sin mor som tuff, okuvlig, beskyddande, generös och rolig. Hon lärde barnen att sikta högt och jobba hårt, att lösa problem istället för att gnälla. ”Hon hade bara två mål här i livet: att fostra sina två döttrar och att utrota bröstcancer” skriver Kamala i sin självbiografi De sanningar som förenar oss. Modern visste att hennes nya hemland skulle betrakta hennes döttrar som svarta och hon gick in för att fostra dem till självsäkra och stolta svarta kvinnor.

Shyamala Harris dog 2009 i tarmcancer. Donald Harris är 87 år, lever tillbakadraget och låter sig inte intervjuas om sin berömda dotter.

5. Hustrun

Kamala Harris gifte sig inte förrän vid 50 och hon har inga egna barn. Maken, Douglas Emhoff, är också jurist och kan bli historisk som USAs förste First Gentleman efter 230 år av First Ladies i Vita Huset.

Kamala och Douglas tussades ihop av en gemensam bekant. Den frånskilde Doug tyckte han var för gammal för att spela svårfångad så direkt efter deras första dejt mejlade han henne alla sina lediga tider de närmsta månaderna. Kamala har sparat hans första, mycket svamliga meddelande på sin telefonsvarare.

6. Momala

Douglas var tidigare gift med den svenskättade filmproducenten Kerstin. Tillsammans har de två barn som var tonåringar när deras pappa introducerade sin nya kärlek för dem. Enligt Kamalas självbiografi fattade hon och barnen omedelbart tycke för varann. I stället för det tråkiga ordet styvmor kallar de henne sin ”momala”. Fru och exfru tycks också komma bra överens och prisar varandra offentligt. ”Ibland brukar vi skämta om att vår moderna familj fungerar nästan lite för bra”, skriver Kamala.

7. Stilrebell (nåja)

Kvinnliga politiker blir granskade i klädsömmarna och för att dämpa kommenterandet brukar de välja en stil och hålla sig till den. Som Angela Merkel med sin mångfärgade palett av korta kavajer. Kamala Harris syns mest i den traditionella kostymen men hon matchar också kavaj och pärlhalsband med svarta jeans och Converse-dojjor. Detta bar hon till och med på omslaget till Vogue, en tidning annars känd för sina övertjusiga stylingar. Det har spekulerats i om Kamala med gympaskorna vill signalera folklighet och ungdom eller kanske associeras med samma energiska dags-att-kavla-upp-ärmarna-attityd som Barack Obama när han gärna lät sig fotograferas just i uppvikta skjortärmar.

Eller så vill hon helt enkelt kunna gå bekvämare och snabbare än i högklackat.

8. Matälskaren

Kamala Harris gör ett visst nummer av sin matlagning. Hon har haft den kortlivade Youtube-­kanalen Cooking With ­Kamala där hon bakar, ­lagar mat och knäcker ägg med proffsig enhandsfattning. Det tycks dock inte vara ett spel för gallerierna utan ett stort intresse, ärvt av mamma. Hon lagar söndagsmiddag varje vecka – gärna kyckling med fetaost, indisk biryani, spagetti bolognese eller en ­rejäl fläskgryta – och kopplar av med att läsa recept.

9. Skrattet

Kan hon vinna valet på glädje? Barack Obama talade om hopp. Donald Trump har spelat på rädsla. Kan ”joy” funka för Kamala Harris? Hon har förvisso kommit med mer substantiella budskap än så men en glad optimism har präglat hennes kampanj.

Därtill har Kamala gjort sig känd för glädjeyttringar utöver det vanliga hos en toppolitiker: Ett filmstjärnemässigt stort leende och ett hjärtligt ohämmat skratt. Den som vill lyssna hittar hopklipp av skrattsalvorna på Youtube.

Vissa tycker detta verkar oseriöst hos den presumtive ledaren för den fria världen, andra att det är befriande ­efter år av splittrande hat­retorik och taskiga öknamn. Kamala har också valt en mycket jovialisk vice­presidentkandidat, Tim Walz, och hon tar hem segern i det humoristiska meme-kriget på internet. Nu återstår bara själva valet.