Efter 150 mejl förstod jag att Sal var den rätte för mig, berättar Anna Hovi Froio.
– Jag däremot ville ha henne till hustru redan efter att ha läst hennes profilbeskrivning, säger Salvatore Froio. Hon kändes perfekt direkt!
Nu har Anna och Salvatore varit man och hustru i 13 år och kärleken är fortfarande lika het. HJ träffar dem i Halmstad, där de sedan några år tillbaka arbetar med olika kulturprojekt.
Anna, som är från Finland, berättar om sin bakgrund.
– Min uppväxt var rörig, speciellt när jag kom upp i tonåren. Mamma och pappas äktenskap var olyckligt redan från början och blev bara sämre och sämre. Till slut skildes de.
17 år gammal flydde Anna från sina grälande föräldrar till Sverige. Hon kunde inte ett ord svenska.
– Det gick ändå fort att lära sig, berättar hon. Efter två år blev jag anlitad som tolk på företaget där jag hade fått arbete som kontorist.
Så kom kärleken in i bilden. Anna gifte sig och fick en son, Erik.
– Jag arbetade med en rad olika saker på den tiden, berättar hon. Bland annat blev jag landets första kvinna som tog licens i svetsning.
Några år senare dog Annas bror i MS, bara 38 år gammal.
– Han var två år äldre än jag och efter begravningen började jag grubbla, berättar Anna. Tillvaron var så bräcklig. Vad ville jag egentligen med resten av mitt liv? Då hörde jag en inre röst som sa: “Bli arkitekt”.
– Som ung hade jag drömt om det yrket, men jag var alldeles för lat för att kämpa för tillräckliga betyg. Sedan hade drömmen fallit i glömska.
Men plötsligt drabbades Anna av läslust. Hon pluggade in matte, kemi, fysik och flera andra viktiga ämnen. 1988 kom hon in på Chalmers tekniska högskola i Göteborg, för fem års studier till arkitekt.
– Som färdigutbildad arbetade jag på Chalmers, berättar hon. Det gick bra i några år, men så blev jag arbetslös när ett EU-projekt ställdes in. Sedan blev jag sjukskriven. Ovanpå allt skilde jag mig. Det blev ett väldigt turbulent år.
Anna beslutade sig för att det fick vara nog med äktenskap för hennes del.
– Däremot ville jag gärna ha någon att prata och utbyta tankar med, säger hon. Det var på så sätt jag hamnade på en internationell dejtingsajt, match.com.
Svar direkt
Anna fick svar direkt, ända från USA, av en man vid namn Salvatore Froio.
– Några år tidigare hade min hustru dött i bröstcancer, berättar 75-årige Sal. Det tog hårt. Vi hade varit gifta i många år och min sorg var djup.
– Det tog tid innan jag började söka mig ut i livet igen, fortsätter han. Det var då jag hamnade på samma sajt som Anna. Sedan gick det fort. Jag förstod med en gång att hon var kvinnan för mig!
Under en månad, i september 1998, utbytte paret 150 mejl.
– Det är svårt att förklara, men jag blev störtkär i mannen som jag aldrig ens sett, ler Anna. Jag var helt förtrollad! Han var så olik alla andra män jag känt.
Så kom en flygbiljett och en vädjan till henne via post – “kom över till USA så att vi kan gifta oss!”
– Tänk om vi blir besvikna när vi ses, funderade Anna.
– Då visar jag dig runt i USA innan du återvänder hem, blev svaret.
Den 5 oktober för 13 år sedan äntrade en nervös Anna flyget mot Los Angeles. Sal stod på flygplatsen och väntade.
– All nervositet släppte direkt när jag såg honom, minns Anna. Jag tog tag i Sals arm och sa: “Dig släpper jag aldrig”. Allt kändes så naturligt!
Att Anna och Sal dessutom tyckte om varandras utseende var ett extra plus.
– Insidan hade vi ju redan lärt oss att älska, säger Anna.
Så följde timme efter timme av prat, prat och prat, lycka och kärlek. Sal tog med sin fästmö runt hela USA och till Hawai.
– Där föll han på knä och friade på allvar, berättar Anna.
Efter tre veckor på andra sidan Atlanten blev Anna fru Froio i Arizona med vigselprästens fru som vittne.
Så har år lagts till år. Anna och Sal har omväxlande bott i USA och i Sverige. För två år sedan flyttade de till Halmstad.
Ingen av dem har fortsatt med sina gamla yrken. Istället har de satsat på kulturjobb.
– Jag har alltid varit fotointresserad, förklarar Anna. Numera gör jag fotokonst samtidigt som jag målar en hel del. Jag är också med och driver ett galleri på bottenvåningen av vår ateljé.
– Med hjälp av några vänner har vi förvandlat en lång skräpig korridor till utställningslokal. Nu är vi tre konstnärer som driver galleriet helt utan vinstintresse sedan förra hösten. De små slantar vi får in går direkt till förbättringar av lokalen.
Sal är något av en tusenkonstnär. Han skriver romaner, varav tre har blivit utgivna hittills, han filmar, bygger modellbåtar och ställer upp som skådespelare när chansen ges.
– Jag arbetade i många år som revisor för Sheratons hotellkedja världen över, berättar han. För att förverkliga mina skådespelardrömmar tog jag också teaterlektioner på kvällstid i flera år. Efter det har jag varit med i flera olika uppsättningar inom film, teater och tv. Förutom att jag själv har filmat en hel del.
Djupare känslor
Sal och Anna älskar tillvaron tillsammans och trivs i Halmstad.
– Här känner vi oss hemma, säger Anna. Vi reser också emellanåt, inte minst för att hälsa på barnen. Min son Erik bor med sambo Anna och hunden Twinkie i Göteborg och Sals fyra barn med respektive familjer bor i Los Angeles och Texas.
Både hon och Sal hävdar att det är en extra krydda att bli kär på äldre dar.
– Känslorna är djupare och man vet exakt vad man själv står, säger Anna. Samtidigt känns det ljuvligt att vi, två mogna människor, får chans att utvecklas och uppleva nytt tillsammans!
Som råd till andra som dejtar på nätet säger det här kärleksparet:
– Var ärliga! Försök inte göra dig till eller förvanska verkligheten. Det vinner man inget på!
Hitta ännu fler vänner på nätet!
Vår alldeles egen Kontaktklubb är ett samarbete med Match.com, och den hittar du på: hemmetsjournal.match.com
