Magnus Carlsson om sin vardag utanför scenen: ”Ett riktigt Svensson-gayliv”

Det är en solig sommardag när jag träffar Magnus Carlsson. Han har tagit en taxi till Djurgårdsbrunn från Täby där han och maken Mats har sin villa.

– Mats och vår hund Cooper kommer och hämtar mig senare. Han väntar in vår trädgårdsmästare som ska ­leverera och plantera en häck nu på morgonen. Det är ­ålderspoäng på den, eller hur? säger Magnus och skrattar.

Han berättar att varken han eller Mats har gröna fingrar ännu, men att de kanske är på väg att få. Trädgård och inredning är nämligen något han gärna ­sysselsätter sig med när han är ledig och inte står på scen, vilket i och för sig är något han gör ganska många dagar om året.

– Ja det senaste året blev det otroligt många gig, inte minst för att jag firade 30 år som ­artist, säger han när han slagit sig ner med en kaffe på det charmiga anrika restauranghaket.

Aktuell med turné

Intresset för sång tog fart när han redan som 6-åring gick med i kyrkans barnkör. Han beskriver sin körledare, Margaretha Skoglund, som helt fantastisk.

– Hon är en sådan där riktig eldsjäl som fick allt med musik och sång att bli roligt. Och jag sög åt mig som en svamp och levde för de där stunderna, säger Magnus.

Läs även: Niklas Ekstedts kämpiga skolgång har satt spår: ”Jag måste visa att jag kan”

Som barn sjöng han dygnet runt och han fortsatte i både ungdoms- och vuxenkör.

Margaretha Skoglund fick även Magnus att börja ta ­pianolektioner. Tidigare hade han klinkat på pianot och var egentligen en ”gehörsunge”, men Margaretha lärde honom noter, mycket tack vare att han fick spela sådant han själv tyckte om, som ABBA eller Carola.

– De var två av mina största idoler. Det var dem jag stod och mimade till framför spegeln och det var deras album och singlar som jag sparade varenda veckopeng till.

I höst är Magnus åter ute på turné med sin kritikerrosade föreställning Se mig bara för den jag är. Han uppträder i konserthus och kyrkor runtom i landet. I början av föreställningen är det bara Magnus och flygeln, precis som det en gång började. Därefter bjuder han på låtar med mer finess och fart.

– Jag berättar om mitt liv och min 30-åriga karriär ­genom olika låtar. Dessutom har jag med ett slags hjälte-medley där jag hyllar olika artister som jag har jobbat med eller har koppling till på ett eller annat sätt och ser upp till: Ted Gärdestad, Monica Z, Orup, Björn Skifs och så klart Lill-Babs.

Magnus Carlsson om Lill-Babs

Han berättar att han fick äran att jobba mycket tillsammans med Lill-Babs och säger att han, med så många andra, saknar henne.

– Vi hade skitkul ihop. Hon var en prototyp på hur man som artist vill vara, väldigt classy men samtidigt med en räv bakom örat. Hon kunde föra sig, men ändå dra en vits så att öronen kroknade. Oerhört skicklig på sitt jobb och, som alla vet, var hon ett stort vandrande hjärta. Jag brukar kalla henne för svensk showbusiness urmoder.

Läs även: Adoptionen gav Edward af Sillén prestationsångest: ”Jag måste göra mig förtjänt av det jag fått”

För Magnus har det aldrig någonsin funnits en plan B. Som barn, när de andra killarna i klassen intresserade sig för tjejer eller sport, hade han inga andra intressen än musik. Och när han kom in på musikhögskolan i Göteborg var det ”kört”.

– Främst tycker jag om att göra folk glada genom min musik. Att från scen se dem sjunga med i mina låtar och kunna vartenda ord är en magisk känsla. Mitt jobb och mitt liv flyter ihop. Jag vet egentligen knappt när jag ­jobbar och när jag är ledig. Musiken är jag, säger Magnus.

Han tror att han är en av de artister som kommer att vilja stå på scen tills den dag han stupar. Inte för att han måste utan för att han älskar sitt jobb.

Kom ut med låten Se mig

Magnus har som bekant gjort karriär med både Barbados och Alcazar, men föredrar numera att uppträda på egen hand.

– Jag gillar att jobba i grupp, mycket tack vare att man får dela sina upplevelser med andra. Men det kan också vara skönt att inte behöva bolla allt med tre andra hela tiden. Jag trivs med att göra min sologrej, men inte sällan kör jag ju gig ihop med till exempel Charlotte Perrelli, Linda Bengtzing eller Jessica Andersson.

Se mig är den låt som betytt allra mest för Magnus, åtminstone på det personliga planet. Inte minst för att det var den han tävlade med i Melodifestivalen år 2000, men framför allt för att det var den låt han kom ut som homosexuell med.

– Bert Karlsson gav mig ­låten en dag och sa: ”Den här ska du ha.” När jag hörde den insåg jag att det var då det var dags. Det var mycket i mitt privata liv som limmade ihop med texten. Barbados-Magnus skulle transformeras till något annat och jag visste inte vad som väntade eller hur det skulle tas emot.

Magnus berättar hur nervös han var. Han kände att han inte hade något att luta sig mot. I gaykretsar var det Jonas Gardell eller After Dark man hade sett på tv och så plötsligt skulle han göra själv också ­synas.

–Men jag fick otroligt fin stöttning, inte minst från mina kollegor, familj och vänner som visste om min läggning sedan 1993.

Läs även: Niklas Strömstedt om låtskrivandet och sin stökiga barndom: ”Jag var så otroligt självdestruktiv”

Lever Svensson-gaylivet

Magnus kan se att HBTQ-­frågan har avdramatiserats ­sedan han kom ut.

– Samhället har blivit alltmer inkluderade, men det kanske är lätt för mig att säga som redan har gått igenom min process. Jag vet inte hur de som kommer ut idag känner sig. Det är en så otroligt liten del av en människas jag och själ som har att göra med vem man älskar eller råkar sova intill.

Är du själv engagerad i HBTQ-frågan?
– Inte mer än att jag lever med en man. Jag håller koll, stöttar och uppträder på Pridefestivaler både i Sverige och utomlands, men jag är inte den som står och skriker på barrikaderna. Min roll kanske är att avdramatisera rollen som homosexuell. När jag kom ut trodde folk att man automatisk springer runt med glitter och glamour och hänger i taket. Det där Svensson-gaylivet visste man inte så mycket om.

Lever du Svensson-gaylivet?
– Absolut. I alla fall privat. Men på scen håller jag såklart på med gala och glitter i 180 knyck, ha-ha!

Levde rockstjärneliv med Alcazar

Visst har du haft något slags möte med Lady Gaga?
– Möte och möte. Jag var med i Sommarkrysset 2007 och skulle promota min skiva. I logen längst in satt en liten, liten tjej och tryckte. Hon hade just släppt sin första hit, Just dance, som jag tyckte var skitbra. Jag gick förbi flera gånger och funderade på om jag skulle fråga om en selfie, men ville inte störa och lät bli.

– Knappt någon visste då vem hon var, men några månader senare visste hela världen. Det roliga är att det sägs att hon var en av dem som gick runt tillsammans med de andra medverkande artisterna och delade ut blommor till alla i publiken medan jag körde sista låten av programmet.

Men du har själv fått känna av megastjärnlivet?
– Ja, med Alcazar turnerade vi runt i världen och uppträdde på de stora scenerna. Då var vi med på olika tv-galor tillsammans med till exempel Westlife och Black Eyed Peas. Det där är sådant som jag först senare har haft tid att ta in.

Det var mer galet då än under dina turnéer nu?
– Ja det var crazy. Men utomlands har man också en ­annan stjärnkultur. Det märker jag fortfarande på mina utlandsspelningar. I till exempel Tyskland är man väldigt pro sina artister och älskar solglasögon, stora limousiner och det svåråtkomliga. Här i Sverige är det mer lättillgängligt och jordnära.

– Men grejen är att jag fortfarande har fans som kommer från utlandet, människor som till exempel åkt tåg genom hela Ryssland i flera dagar, eller flugit hela vägen från USA eller Japan, för att komma till någon av mina spelningar. Det känns såklart helt otroligt, de är mina idoler.

Läs även: Sigge Eklund förlorade huset i traumatiska branden: ”Det kändes både overkligt och orättvist”

Magnus om kärleken till maken Mats

Efter över 20 år tillsammans med Mats berättar Magnus att de är mer kära än någonsin. Men att kärleken har förädlats, expanderat och blivit på ett annat sätt eftersom de har hunnit skapa ett helt liv ihop.

– Mats är grunden, fundamentet och stabiliteten i den snurriga cirkus som jag lever i. Han, Cooper och vårt hem är den tillvaro där jag kan ladda mina batterier.

Mats utseende var det första Magnus fastnade för.

– Till en början var det ­attraktionen, det var något snyggt där på gymmet som jag tyckte om att titta på. Men jag dras till kompetenta och drivna människor med åsikter och stark vilja men som längs vägen också är jävligt snälla. Mats fyller i alla dessa boxar.

Magnus berättar att hans man kan lyfta honom och har hjälpt honom att inte bli allt för snäll eller låta sig bli överkörd. Hela musikbranschen går ut på att framhäva sig själv och har man inte den energin i sig kan det vara svårt.

– Mats brukar säga att jag är en person privat och en annan på scen. Utanför scen är jag väldigt tyst, eftertänksam och tycker inte alls om att ta plats. Helst ställer jag mig längst bak i ledet. Att kombinera det med den person jag är på scen kan ibland vara lite knixigt. Men den jag är på scen hade varit omöjlig att leva med.

Vad gör dig lycklig?
– Ibland när jag står på scen och bara låter publiken ta över, kan jag stå och lyssna och bli alldeles tagen. Men jag kan också bli lycklig av att bara sitta hemma med Mats och ta ett glas rosé i trädgården. Då kan jag tänka: ”Detta blev verkligen ett bra liv.”

Finns det något du ångrar?
– Inte i det stora hela, men längs vägen kanske det finns någon plåtning som man gjort som inte var vidare genomtänkt. Eller någon låt man blivit påtvingad av någon skiv­bolagsdirektör. Samtidigt har alla knäppa grejer man gjort format den till den person man har blivit.

Vad skrämmer dig?
– Jag är ingen orolig person och kan ganska lätt skaka av mig saker och ting. Annat är det med de stora frågorna, det som man själv inte kan påverka så mycket. Världsläget gör väl alla rädda och man kan känna sig väldigt liten som människa just nu.

Läs även: Adoptionen räddade Gladys del Pilars liv: ”Nunnorna slog oss med nässlor”

Hemliga projekt

Efter höstens turné väntar flera olika projekt som sträcker sig fram ända till 2028, riktiga drömprojekt som Magnus dock fortfarande måste hålla hemliga. Rent privat drömmer han och Mats om att fixa ännu mer med hem och trädgård och kanske även köpa ett boende utomlands.

Både Magnus och Mats är ”värmemänniskor”. Åka skidor är till exempel inget som lockar. Han märker hur han under hösthalvåret går ner
i energi, men så fort våren är tillbaka, och ljuset med den, är han åter i farten.

– Ju mer ljus, desto bättre mår jag. Vi är lite kära i alla möjliga ställen ute i världen, men har pratat en del om Frankrike. Vi har båda läst franska i skolan i många år och försöker nu damma av språket genom mobil-appen Duolingo. Jag har ju dessutom både eget vin och champagne från Frankrike så jag är ofta där nere och då behövs franskan i jobbet.