Jag har hepatit C som man för andra gången har misslyckats med att behandla med de immunstimulerande medlen Pegasys och Copegus. Jag har båda gångerna fått så allvarliga biverkningar på levern att behandlingen omedelbart måste avbrytas, trots att man vid andra försöket minskade på styrkan i medicinen.
Finns det någon alternativ behandling att tillgå? Jag har hört att detta virus finns i blodplasman. Skulle man inte kunna tömma mig på plasma så ofta som det nu går för att få bort viruset från blodet, så att immunförsvaret själv kan bekämpa det virus som kommer ut i blodet från levern.
Doktor Lennart Skoog svarar:
Innan jag besvarar din fråga så vill jag berätta att hepatit C är ett gulsotsvirus som sprids via blodet, t ex vid blodtransfusioner eller om man får en injektion med en smittad sprut-kanyl.
Det speciella med hepatit C infektionen i levern är att det inte stimulerar immunsvaret särskilt effektivt, vilket är den troligaste orsaken att 8 av 10 drabbade blir kroniska virus-bärare. Sedan 1992 är allt blod som ges vid blodtransfusion testat och det innebär att det sedan dess inte finns någon risk att få hepatit C för den som måste få blod.
Den behandling du fått har olika bra effekt beroende på vilken av de tre vanligast förekommande hepatit C-virus typer som man bär på. Virustyp 1 brukar vara svår att läka ut med medicin och innebär också en större risk att efter många år, ibland upp till 20 års infektion drabbas av skrumplever. I sällsynta fall kan levercancer uppkomma varför en noggrann och tät kontroll är nödvändig.
Så många som 8 av 10 som bär på virustypen 2 och 3 kan däremot läka ut infektionen med behandlingen och är sedan inte smittsamma. Om leverfunktionen är försämrad från början räknar man att hälften av patienter med lyckad behandling får en klar förbättring av sin lever. Behandlingstiden är 24 till 48 veckor, alltså en lång tid då man ofta får biverkningar. Tyvärr är det så att många, liksom du, får jobbiga biverkningar och måste därför sluta med medicinen innan behandlingen slutförts.
Du undrar om det finns andra behandlingsalternativ. Det är riktigt att hepatit C också finns i plasman som är en del av blodet. Jag har inte funnit några forskningsrön om att immunförsvaret skulle kunna ta bort virus lättare i levern om man tappar den infekterade personen på plasma.
Just nu finns inte heller något nytt läkemedel godkänt för hepatit C behandling, men det finns flera vetenskapliga rapporter om att nya läkemedel kan vara på gång, som fungerar på annat sätt än de du hittills prövat. Förhoppningen är att dessa både ska vara mera effektiva och läka ut fler hepatit C infektioner genom att direkt angripa själva viruset och att de också ska ge mindre risk för besvärliga biverkningar. Hur snart dessa kommer att bli godkända har jag tyvärr ingen uppgift om. Ett nytt vaccin för den som redan drabbats av hepatit C kan också vara på gång. Om det kommer är det tänkt att aktivera immunförsvaret på ett annat sätt än man hittills gjort.
Det bästa rådet jag kan ge dig är att ha kontakt med en klinik med läkare som har bra kunskap om hepatit C och som kan kontrollera dig och bevaka nya behandlingsmöjligheter. Dessutom är det viktigt att leva hälsosamt och särskilt att avstå från alkohol, eftersom man säkert vet att leverskada av hepatit C infektionen förvärras vid alkoholintag.
Det speciella med hepatit C infektionen i levern är att det inte stimulerar immunsvaret särskilt effektivt, vilket är den troligaste orsaken att 8 av 10 drabbade blir kroniska virus-bärare. Sedan 1992 är allt blod som ges vid blodtransfusion testat och det innebär att det sedan dess inte finns någon risk att få hepatit C för den som måste få blod.
Den behandling du fått har olika bra effekt beroende på vilken av de tre vanligast förekommande hepatit C-virus typer som man bär på. Virustyp 1 brukar vara svår att läka ut med medicin och innebär också en större risk att efter många år, ibland upp till 20 års infektion drabbas av skrumplever. I sällsynta fall kan levercancer uppkomma varför en noggrann och tät kontroll är nödvändig.
Så många som 8 av 10 som bär på virustypen 2 och 3 kan däremot läka ut infektionen med behandlingen och är sedan inte smittsamma. Om leverfunktionen är försämrad från början räknar man att hälften av patienter med lyckad behandling får en klar förbättring av sin lever. Behandlingstiden är 24 till 48 veckor, alltså en lång tid då man ofta får biverkningar. Tyvärr är det så att många, liksom du, får jobbiga biverkningar och måste därför sluta med medicinen innan behandlingen slutförts.
Du undrar om det finns andra behandlingsalternativ. Det är riktigt att hepatit C också finns i plasman som är en del av blodet. Jag har inte funnit några forskningsrön om att immunförsvaret skulle kunna ta bort virus lättare i levern om man tappar den infekterade personen på plasma.
Just nu finns inte heller något nytt läkemedel godkänt för hepatit C behandling, men det finns flera vetenskapliga rapporter om att nya läkemedel kan vara på gång, som fungerar på annat sätt än de du hittills prövat. Förhoppningen är att dessa både ska vara mera effektiva och läka ut fler hepatit C infektioner genom att direkt angripa själva viruset och att de också ska ge mindre risk för besvärliga biverkningar. Hur snart dessa kommer att bli godkända har jag tyvärr ingen uppgift om. Ett nytt vaccin för den som redan drabbats av hepatit C kan också vara på gång. Om det kommer är det tänkt att aktivera immunförsvaret på ett annat sätt än man hittills gjort.
Det bästa rådet jag kan ge dig är att ha kontakt med en klinik med läkare som har bra kunskap om hepatit C och som kan kontrollera dig och bevaka nya behandlingsmöjligheter. Dessutom är det viktigt att leva hälsosamt och särskilt att avstå från alkohol, eftersom man säkert vet att leverskada av hepatit C infektionen förvärras vid alkoholintag.
